1995年5月， 中国开始实行每周5天工作制。
1999年9月18日，中国国务院发布《全国年节及纪念日放假办法》，决定增加公众法定休假日。春节、“五一”和 “十一” 法定休假3天，再加上调整的前后两个双休日，就形成了每年3个连续7天的长假， 使中国人每年的法定休息日达到了114天。 而每个长假掀起的旅游消费热也逐渐成为我国经济生活的新亮点，被人们称为黄金周。 2004 年，国家旅游局表示，短期内不改变黄金周长假制度。
2004 年2月27日，中国人民大学校长建议增加传统节日为法定假日，取消黄金周，强化春节长假。
2005年6月，中央部门发布文件详细说明增设除夕、元宵、清明、端午和中秋节的重要性。
2007年1月22日，国家发改委到人民大学听取增加中国传统节日为法定假日的意见。
2007年2月，调整国家法定节假日，进入征求意见阶段，法定节假日调整呼之欲出，新华社发表长文深度分析黄金周调整的政策背景。
2007年法定节假日调整方案[3]
2007年11月9日，国家法定节假日调整研究小组的方案在人民网、新华网、国家发展和改革委员会网站，以及新浪、搜狐等网站上予以公布，开展民意调查。调整的主要内容包括：
1.国家法定节假日总天数增加1天，即由10天增加到11天。
2.对国家法定节假日时间安排进行调整：元旦放假1天不变；春节放假3天不变，但放假起始时间由农历年正月初一调整为除夕；“五一”国际劳动节由3天调整为1天，减少2天；“十一”国庆节放假3天不变；清明、端午、中秋增设为国家法定节假日，各放假1天(农历节日如遇闰月，以第一个月为休假日)。
3.允许周末上移下错，与法定节假日形成连休。
2007年国家法定节假日制度调整方案体现了以下原则：一是法定休假日天数要与经济社会发展阶段相适应；二是法定节假日安排要有利于弘扬和传承民族传统文化；三是节假日制度安排要尽量减少对经济社会运行影响和冲击；四是休假制度安排要体现社会公平，让全体公民共享经济社会发展的成果；五是法定节假日调整和带薪休假制度安排要充分考虑到国民旅游需求。[4]
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