区分鲤鱼、草鱼、鲫鱼可以看鱼的外貌：
1、草鱼的身子长、细，而且头尖；
2、鲤鱼有胡子，头部有点下弓；
3、鲫鱼和鲤鱼差不多，但没有胡子，但是鳞片要比鲫鱼大一些。
鲤鱼，身体侧扁而腹部圆，口呈马蹄形，须2对。背鳍基部较长，背鳍和臀鳍均有一根粗壮带锯齿的硬棘。体侧金黄色，尾鳍下叶橙红色。鲤鱼平时多栖息于江河、湖泊、水库、池沼的水草丛生的水体底层，以食底栖动物为主。其适应性强，耐寒、耐碱、耐缺氧。在流水或静水中均能产卵，产卵场所多在水草丛中，卵粘附于水草上发育。鲤鱼是淡水鱼类中品种最多、分布最广、养殖历史最悠久、产量最高者之一。
草鱼属鲤形目鲤科雅罗鱼亚科草鱼属。草鱼的俗称有：鲩、油鲩、草鲩、白鲩、草鱼、草根（东北）、混子、黑青鱼等。英文名：Grass carp 。栖息于平原地区的江河湖泊，一般喜居于水的中下层和近岸多水草区域。性活泼，游泳迅速，常成群觅食。为典型的草食性鱼类。在干流或湖泊的深水处越冬。生殖季节亲鱼有溯游习性。已移殖到亚、欧、美、非各洲的许多国家。因其生长迅速，饲料来源广，是中国淡水养殖的四大家鱼之一。草鱼背部的颜色为黑褐色、鳞片边缘为深褐色，胸、腹鳍为灰黄色，侧线平直，肉白嫩，骨刺少，适合切花刀作菊花鱼等造型菜。
鲫鱼在欧亚地区为常见淡水鱼，为辐鳍鱼纲鲤形目鲤科鲫属的其中一种鱼类。鲫鱼经过人工养殖和选育，可以产生许多新品种，例如金鱼就是由此产生的一种观赏鱼类，和食用的野生鲫鱼学名同为 Carassius auratus 。 鲫鱼主要是以植物为食的杂食性鱼，喜群居而行，择食而居。肉质细嫩，肉营养价值很高，每百克肉含蛋白质 13克、脂肪 11克，并含有大量的钙、磷、铁等矿物质。鲫鱼药用价值极高，其性平味甘，入胃、肾，具有和中补虚、除羸、温胃进食、补中生气之功效。鲫鱼分布广泛，全国各地水域常年均有生产，以2～4月份和8～12月份的鲫鱼最肥美，为我国重要食用鱼类之一。最大体长约30厘米，栖息深度为0～20米，无毒，经济型食用鱼类，物美价廉。多产于黄河流域、长江流域一带，洱海鲫鱼较为出名。
鲤鱼身材比较中等，肥圆，嘴部两层嘴唇，胡须长，头部为高铁火车头的形状，鱼鳞贝壳形，排列呈现网格状。
鲫鱼身材比较小，但也是肥圆形的，胡须比较短，甚至有的几乎没有，头部形状也和鲤鱼不太一样，更像直升机机头的形状鱼鳞形状和鲤鱼差不多，只不过更小。
草鱼身材比较苗条修长，简直就是鲤科里的超模，鱼鳍也比较尖，鱼鳞片大细长，密密麻麻。
青鱼也是鲤科的超模，苗条修长，不过鱼鳍是圆的，不像草鱼那么尖，尤其是鱼尾，对比比较明显，草鱼尖得呈现燕尾状，而青鱼就没这么尖，更像一对猫耳朵。
此外青鱼颜色是这四种鱼中最深的，鱼鳞大，呈现豹纹状花纹，而且青鱼草鱼都有像鲤鱼那么细长的胡须。
