拿破仑作为19世纪欧洲最优秀的军事统帅，从1799年当上法兰西的国王掌权以来，拿破仑率领法国军队在欧洲四面出击，凯歌高奏，法国在短短十年内，先后吞并意大利，灭亡了罗马帝国，占领德意志，征服奥地利。凭借辉煌功业，拿破仑成为当时欧洲最有威望的国王。而拿破仑开始由成功走向失败的转折点，就是远征俄国的失利，使法国军事实力遭受灭顶之灾。
后人根据各国的资料分析拿破仑失败的原因，最主要是因为俄国当时的气候过于严寒，而一直生活在法国的士兵们无法抵抗这样的严寒，所以战斗力极度的低下，非战斗减员严重，从而失败了。
而后有人推翻了这个说法，因为拿破仑率领士兵们攻占俄国是在1812年的春天，士兵们斗志昂扬，拿破仑当时集中60余万部队东征俄国（其中并非全部是法军，还有仆从军队），拿破仑也为了战争做了前期的准备，法军在俄国边境以西建立了9座兵站，每座兵站都粮草充足，用以支撑前线部队的后勤补给，但是在行军途中却发现很多士兵的身体开始慢慢变得虚弱，走路的时候摇摇晃晃就像喝醉了一样，而这其实就是斑疹伤寒的症状表现，这些斑疹疾病是通过虱子进行传播的，当时军队的卫生环境非常的恶劣，所以这让虱子的传播速度非常快，很快士兵们就因为患上了斑疹而一个个倒下，不光如此，虽然拿破仑准备了许多的粮草，可是由于战线过于延长，用于向前线运输粮草的牲畜就多大20万头，光这些牲畜消耗的粮草就占到了储备的1/3，很快粮食出现了危机。
而且当时医疗水平也不高，拿破仑在发现士兵们身体健康状况出现问题的时候，让军医来检查斑疹，这些军医也一直认为并无大碍。但是没想到这些斑疹极具传染性，士兵的伤亡人数迅速的增加，在战争的第一周，一共有六千人因病丧生。当拿破仑已经意识到问题严重的时候，军医们由于不了解这种疾病也是束手无策，因为找不到疾病的传播途径，所以没有解药，当时医生们只能用草药和葡萄酒等涂抹在患处进行医治，而这样的治疗根本没有效果。士兵们还是一个个的身上长满了疹子并开始变得虚弱，有的士兵身体肿胀难忍，最终在疾病折磨下死亡。
不光如此，由于后方至前线的道路过于泥泞，导致大型运输车更本无法通行，加上俄军采用收缩兵力的方法，虽然拿破仑连战连捷，但是越是深入俄军腹地，补给线越是雪上加霜，法军在9月就已经占领了莫斯科，在那里驻守一个月，拿破仑一直希望俄国皇室能够和自己和谈，结果俄方更本就不理拿破仑，双方一度僵持，那时候莫斯科已经十分寒冷，后方补给不足，拿破仑只能下达撤出莫斯科的命令，可是那时候士兵极度衰弱，俄军也同时开始从东西两面包夹法军，致使法军大败，这一站拿破仑手下精锐的骑兵和炮兵损失殆尽，拿破仑就带着2万余步兵逃回，这一站使拿破仑元气大伤（也是后一次反法同盟胜利的基础）。
所以拿破仑在东征俄国期间，低估了俄国的战斗力，同时对天气等状况没有足够了解就贸然出兵（远征埃及也一样），导致惨败，从此失去了一统欧洲的机会，可以说拿破仑因为自己的独裁最后害了自己
二、军事上，拿破仑是当时世界的最伟大的军事家，他过于自信，认为凭借这自己的军事能力，依靠战争就能够解决一切。可事实上他错了，当全欧洲所有运用他的军事制度武装的军队围攻他的时候，寡不敌众的他倒下了。
三、政治上，曾经跟随他的那些资产者看大事不妙，就都抛弃了他，叛卖了他。
四、经济上，为了拖垮英国，他实行大陆封锁政策，这种违背价值规律的举动，让他最后受到资本的惩罚，最终民穷财尽，众叛亲离。
这四点就是他失败的主要原因。