子网掩码只有一个作用：将某个
IP地址划分成网络地址和主机地址两部分。通俗的话，就是用来分割子网和区分那些ip是同一个网段的，那些不是同一网段的。子网掩码不能单独存在，它必须结合IP地址一起使用。
A类网络的默认子网掩码是255.0.0.0，B类网络的默认子网掩码是255.255.0.0，C类网络的默认子网掩码是255.255.255.0。将子网掩码和IP地址按位进行逻辑“与”运算，得到IP地址的网络地址，剩下的部分就是主机地址，从而区分出任意IP地址中的网络地址和主机地址。
具体用法是： 1. 将 IP 地址与子网掩码转换成
二进制； 2. 将二进制形式的 IP 地址与子网掩码做 ' 与 ' 运算，将答案化为
十进制便得到网络地址； 3. 将二进制形式的子网掩码取 ' 反 ' ； 4. 将取 ' 反 ' 后的子网掩码与 IP 地址做 ' 与 ' 运算，将答案化为十进制便得到主机地址。