最近看小说张居正，里面老张的职位最后成了内阁助理，所以想搞清楚明朝内阁和内阁助理的由来。我查了一下史料，发现从明朝取消宰相到内阁助理的出现，是一个不断演变的过程。而且明代担任内阁助理的人有近百人，这一时期被任命为内阁大臣的就更多了。但我还是想慢慢地、系统地梳理一下担任过内阁第一助理的历史人物。
洪武朱元璋杀了宰相胡后，不再设宰相一职。中央的行政工作是管官、管兵、管刑、管礼、管户、管工部，分别管人事、国防、司法、教育、财政、建设。各部以尚书为首，左右侍郎为第一、第二副。明初的六部尚书权力很大。连同都察院，总政治部和大理寺，就成了六司九卿。废除宰相，其中六个直接归皇帝。因此，政治权力高度集中，管理国家事务的负担也增加了。有人统计，八天内内外音乐播放多达1660场，涉及3391个事件。吴鸿十三年九月建安四年，明太祖按照古风制度，设置了四个辅臣，分别称为春夏秋冬官，按时间顺序辅助皇帝读章奏乐。春夏两季，每个官选三个老儒生，每个月底轮流任职。秋官冬官不是专门设置的，春官和夏官都有责任。这个制度已经实行了两年左右。武十五年到了清朝，改仿宋朝的制度，设立了殿阁大学。礼部尚书刘仲之是大学士馆，翰林学士宋纳是大学士馆。书院评议吴伯宗为武英堂大学士，吴申为东阁大学士。大学士是皇帝的侍从和文官，既有咨询，又有咨询的本领。他们本身等级不高，也才五品，而且是公务员兼任。
成祖即位后，根据这一制度，翰林院的文官们被简略地挑选出来加入文远馆，由入馆的文官们准备咨询，提出诰文。文远亭最初是皇帝和公务员学习的地方。建于宫中，所以开始有内阁之名，与外院不同。翰林解缙、胡光、杨士奇和杨蓉被选入内阁。永乐二年，太子建立后，解缙成为翰林学士、游春坊大学士。春芳属于詹师傅，辅导太子。杨容姬讲课，杨士奇讲课。简还选了中书舍人，进士黄淮，授翰林院编辑。科至事中，进士金佑滋授予翰林院评审，通晓天文的举人、原桐城知府胡彦燕，经解缙推荐，授予翰林院评审。三人也同时入阁。进入文远馆的七个人仍然是书院的官员，他们没有任何其他的官方职位。但他们受到皇帝的礼遇，围绕着皇帝参与政务，成为皇帝的工作人员。与六位外交部长不同的是，加入内阁的公务员是普通人
永乐二十二年，朱棣死，太子高炽继位仁宗。次年，改为袁宏喜。朱高炽当了十个月皇帝就去世了。太子战戟为玄宗继位，次年改元为宣德。玄宗即位，仁宗时掌管新弘文馆的翰林学士杨普，与文远馆的杨士奇平起平坐。宣德元年，六位内阁大臣加入文远阁，包括杨士奇、杨普、杨蓉、黄淮、金佑滋等五位前大臣，并增设前东宫左御史张德英为礼部侍郎、华盖殿大学士。次年二月，曾任东宫秀才的陈以户部尚书、堂下大学士的身份入阁，共七人，与内阁大臣人数相等。经历了三个朝代的杨士奇，得到了傅的提拔。他是七人中最有名的，也是玄宗最倚重的。他模糊地等同于后来的记录。张颖在内阁中政绩平平，被调到南京礼部任职四年。陈善也因为学术知识不足被革职入阁，专门教年轻宦官学习书法。宣德二年，黄淮因病辞官，第六年，金游子病死。内阁只有三位大臣，分别是杨士奇、五华寺卿杨蓉和杨普，他们被称为三阳。仁宗、玄宗时期，大部分内阁大臣都是前两朝的东宫护卫，也是受命协助设立的重要大臣。权位更盛，更依附新君。皇帝经常称他们为老教师，而不是他们的名字。
任、宣两朝内阁的职责一直没有明确规定，但实际上通过不同形式参与了朝廷的行政、监察、司法、军事、外事等重要军事事务，逐渐成为皇帝的助手从原来的单身汉学位。在朝廷中，皇帝以下有六个以上的部门，主要由内阁大臣组成的决策核心辅助皇帝，所以内阁大臣也被称为辅臣。这种政治格局的变化在玄宗时期已经基本形成，并被历代帝王继承和发展，对明代政治产生了深远的影响。但明朝中期以前担任大臣的元老、大臣虽然没有入阁，但往往成为皇帝身边最高决策核心的一部分，如玄宗朝的官臣尚义、户部官臣夏元吉等。孝朝吏部尚书王澍、兵部吏部尚书马文升、刘大侠并称为弘治三君子。孝宗以后就没有这种情况了。军事事务基本上由内阁处理，直到末代皇帝明思宗崇祯皇帝朱由检即位，除了他有权短期阉割两次。
从制度上讲，明朝的内阁是没有行政权的。它的任务只是对总政治部根据天皇的想法，这被称为投票草案，并提交给皇帝批准。从万历末年到天启三次担任内阁首辅的叶深知这一点，深有感触。他说，我是内阁部长，但我不是总理。那些在一两个地方稍微强大一点的人，窃取了君主的权力，侵占了六国曹操的位置，最后还带了麻烦。我我做了六年仆人，受了几百人的福，不敢欺负他们。那些竭尽所能听主的人，却不敢听到任何关于主的事。按照制度，各种事务都是由内阁先投票处理，然后报请皇帝批准。皇帝的批准是由e
除了嘉靖朝的张聪，明朝的内阁大臣都出自翰林，文笔都很好。仁宣时期的杨士奇、孝武时期的李东阳都是公认的文学领袖。之后，明英宗的权力内阁逐渐集中于首辅，首辅成为事实上的首相。明代内阁大臣，尤其是首辅，除了严嵩之外，大部分都是负责任、称职的，皇帝与大臣的关系基本融洽。因此，明朝中期以后，虽然出现了几起宦官垄断和一些皇帝疏于政事，在内阁领导下，国家机器基本正常运转。
作为皇帝，最重要的是知人善任，兼容并蓄。朱由检刚上台的时候，魏忠贤被削去了，政府出现了好天气。可惜有些成就之后，他以为是天子，所以任性。他除去了非常优秀的首辅韩，开始了宦官残迹周延儒作了记载。熊廷弼、袁崇焕、孙承宗、卢象升等一大批有能力的大臣或被杀或被避。执政十六年的内阁记录，除了任期较长的周延儒和文体仁两位宦官外，其余皆是。人们称崇祯五十相，16年来有50多人担任内阁成员。有了这样的皇帝，明朝必然灭亡。
附：胡案，明代党狱。胡，安徽定远人，元十五年，在河州投降朱元璋，为元帅的办公室。后历任主簿、知县、按察使、太常寺秘书、中书省参政。武六年至十三年，任左丞相，独霸一方，威胁皇权。吴鸿十三年在美国统治时期，他因犯有阴谋，并将标题分为六个部门。自秦汉以来实行了一千多年的宰相制度被废除了。朱元璋趁此机会大兴党狱，并于洪武二十三年，封韩国都尉公李善长、纪安侯卢仲衡等人被杀，罪名是与胡勾结。显示叛徒记录被颁布到世界各地，牵连了三万多人。胡是中国最后一位九个民族的总理。
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