白光，从本质上来讲是一种电磁波。牛顿的三棱镜实验说明白光可以分解为彩色光带。颜色分别为红橙黄绿青蓝紫。
白光是一种自然光，由红橙黄绿青蓝紫即七色光组成。1666年，牛顿用三棱镜研究日光，得出结论：白光是由不同颜色（即不同波长）的光混合而成的，对光学研究有着重大意义。
白光可以通过三棱镜折射出红橙黄绿蓝靛紫7种颜色光带。
光的本质是一种电磁波。所以白光也是一种电磁波。
光谱的范围，其实就是电磁波的范围
可见光的范围是很小的。波长范围是390到770纳米的可见光区。其他都是人眼所不能看见的光谱。
为什么在讲光的色散的时候，要讲这个电磁波的
波普，想必现在大家就清楚了。因为色散所反映的波长范围，是电磁波波普范围的一小部分。
所以了解电磁波是什么对于我们后面的内容，至关重要。电磁波，是由同相且互相垂直的电场与磁场在空间中衍生发射的震荡粒子波，是以波动的形式传播的电磁场，具有
波粒二象性。
电磁波伴随的电场方向，磁场方向，传播方向三者互相垂直，因此电磁波是横波。当其能阶跃迁过辐射临界点，便以光的形式向外辐射，此阶段波体为光子。
太阳光是电磁波的一种可见的辐射形态，电磁波不依靠介质传播，在真空中的传播速度等同于光速。电磁辐射由低频率到高频率，主要分为：无线电波、微波、
红外线、可见光、
紫外线、X射线和
伽马射线。人眼可接收到的电磁波，称为可见光（波长380~780nm）。
电磁辐射量与温度有关，通常高于
绝对零度的物质或粒子都有电磁辐射，温度越高辐射量越大，但大多不能被肉眼观察到。
频率是电磁波的重要特性。按照频率的顺序把这些电磁波排列起来，就是电磁波谱。如果把每个波段的频率由低至高依次排列的话，它们是无线电波、微波、红外线、可见光、紫外线、X射线及
γ射线。
最重要的一点，大家要知道电磁波是一种能量，是一种物质！ 所以这也是我在上面总结光的全反射的时候说，绝对意义上的全反射是不存在的。
电磁波的能量大小由坡印廷矢量决定，即S=E×H,其中s为坡印廷矢量，E为
电场强度，H为磁场强度。E、H、S彼此垂直构成右手螺旋关系；即由S代表单位时间流过与之垂直的单位面积的电磁能，单位是W/m2。
也就是说能量在运动和转移的过程中，必然转化和转移，虽然总量保持不变，但这意味着，射入的光，和反射出的光之间不是等号。所以全反射不存在。
我们还需要对光谱的产生方式和产生本质进行了解：光谱按产生方式，可分为发射光谱、吸收光谱和散射光谱。