如图1所示，交互式电视的体系结构。交互式电视系统最常用的是节目间的交互，他可以通过电话系统、有线电视系统、蜂窝电视系统、宾馆按次付费系统以及混合系统，提供较好质量的数字式压缩的VOD电视节目。
VOD系统需要满足以下需求：
① 支持200～78 000个用户。
② 系统必须在任何时候向所有用户设备提供服务，能支持不同的用户选择20～2 000个节目资源。
③ 系统必须允许用户和系统间进行实时交互，提供给用户的基本服务应包括：视频娱乐节目、视频教育节目、交互式游戏、混合媒体信息服务以及购物服务。
④ 系统必须具有基本的导航功能，允许用户在VOD系统中选择服务，导航系统必须使用简单，应该选用优秀的图形用户界面支持软件。
⑤ 每个居民区必须支持不止一个交互式用户设备。
⑥ 采用开放式机顶盒，有利于不同的压缩、解压缩算法，能允许不同制式兼容，适应不同电视机的分辨率和纵横比，适应技术的进一步发展和更新。
为说明VOD系统的体系结构，先给出通用点播系统方框图，如图2所示。
其主要组成为：
· 用户请求计算机和记帐计算机；
· 位于用户处的机顶盒。
· 视频服务器；
· 编码器/路由器；
较详细的通用VOD系统结构如图3所示。它把系统分成节目分配设备和用户设备两部分。
视频服务器是系统中最重要的组成部分，也是价格最贵的设备。它的最大的特点是要求数据流具有平稳性及较好的交互性、可靠性和扩展性。其性能要求满足：
① 具有实时纠错功能；
② 利用顺序寻址适应视频数据的固有特性；
③ 利用磁盘宽带的优点从一个磁盘产生多个射频流(满足VHS质量，从一个磁盘驱动器可以产生3～18个顺序返回的射频流)；
④ 提供适于视频记录和重播的简单命令集。
视频服务器的主要功能是：
① 大容量视频数据存储；
② 节目检索和服务；
③ 快速的传送通道。
为点播电视系统已经开发了三种基本的服务器结构：
· 在通用主机上实现的视频服务器；
· 用紧耦合多处理器实现的视频服务器；
· 专门设计的多线程视频服务器，也称为调谐视频服务器。 在VOD系统中，数字机顶盒是当前用户终端中最主要的设备，也是整个系统中惟一在用户端的设备。VOD业务对机顶盒的基本要求是：
① 接受、调协并能对数字调制(QAM、VSB)信号进行解调；
② 能完成前向纠错(FEC)；
③ MPEC-2解压缩(包括声音解码)；
④ 先进的图形用户界面(GUI)，便于在屏幕上查询检索节目；
⑤ VOD/TV选择功能。
