“贵州”名称，始于宋朝。公元974年，土著首领普贵以控制的矩州归顺，宋朝在敕书中有：“惟尔贵州，远在要荒”一语，这是以贵州之名称此地区的最早记载。
除此以外，还有另一种说法，指贵州的名称源自“罗氏鬼国”。
因为“鬼”不好听，才转音为“贵”，也有一说，因此地地形崎岖，交通不便，运送物资不易，造成百物昂贵，故有"贵州"之名。
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简介
贵州省，简称贵或黔，是中华人民共和国西南地区的一个省份，位于云贵高原东部。省会是贵阳市。贵州介于东经103°36′-109°35′、北纬24°37′-29°13′之间，东毗湖南、南邻广西、西连云南、北接四川和重庆。
全省东西长约595千米，南北相距约509千米，面积约17.6万平方千米，占中国国土面积的1.8%，共有9个地级行政区划单位，88个县级行政区划单位。贵州是一个多民族共居的省份，少数民族人口占全省人口的37.9%。素有多彩贵州之称。
地貌
贵州地貌属于中国西南部高原山地，境内地势西高东低，自中部向北、东、南三面倾斜，平均海拔在1100米左右。高原山地居多，素有“地无三里平”之说。全省地貌可概括分为：高原、山地、丘陵和盆地四种基本类型，其中92.5%的面积为山地和丘陵。
境内山脉众多，重峦叠峰，绵延纵横，山高谷深。北部有大娄山，自西向东北斜贯北境，川黔要隘娄山关高1444米；中南部苗岭横亘，主峰雷公山高2178米；东北境有武陵山，由湘蜿蜒入黔，主峰梵净山高2572米；西部高耸乌蒙山，属此山脉的赫章县珠市乡韭菜坪海拔2900.6米，为贵州境内最高点。
而黔东南州的黎平县地坪乡水口河出省界处，海拔为147.8米，为境内最低点。贵州岩溶地貌发育非常典型。喀斯特地貌面积109084平方千米，占全省国土总面积的61.9%，境内岩溶分布范围广泛，形态类型齐全，地域分布明显，构成一种特殊的岩溶生态系统。
气候
贵州气候温暖湿润，属亚热带季风气候区。冬暖夏凉，气候宜人。其中，最冷月（1月）平均气温在1.9℃-10.4℃，高于同纬度其他地区；最热月（7月）平均气温在17.7℃-27.9℃之间，为典型夏凉地区, 省会贵阳拥有“中国避暑之都”美誉。
年均降水量1181mm，雨季明显，年均日照时数1185小时，年均无雨日数190天，阴天多，辐射小，常年相对湿度在80.1%以上。贵州立体气候明显，“一山分四季，十里不同天”。
参考资料：百度百科-贵州省
新石器时代，贵州发现多处遗址。根据威宁、赫章、毕节、平坝等地发掘研究，贵州新石器时代人类已由打制石器转入磨制石器和烧制陶器阶段。农牧业已从狩猎采集中分离出来，进入氏族公社时期。距今约4000至5000年。
夏商周及春秋时期，今贵州地区行政区划情况，学术界有两种说法。一说认为属“鬼方”，一说认为属古“牂牁国”。有待出土文物及文献作进一步研究。
春秋战国至西汉初年(公元前7世纪至前1世纪)，今贵州地属夜郎国，处于奴隶社会向封建社会过渡时期。秦统一中国后设置的黔中郡辖今松桃、铜仁一带。
汉代，牂牁、武陵、巴、犍为四郡分治今贵州地，部分地方形式上纳入中央王朝统治，实际上是一种松散的“羁縻”关系。
秦汉时期，夜郎国逐渐缩小。汉成帝河平年间，(公元前28年至前25年)夜郎王兴因反叛被诛，夜郎国灭亡。
魏晋南北朝，今贵州所辖郡县略有调整。隋代设沅陵等六郡辖今贵州地。唐代基以乌江为界，江以北设经制州，朝廷委派官吏治理，江以南为“羁縻”州，由民族首领治理，仍推行汉代的“羁縻”政策。
宋代今贵州虽分属夔州路、荆湖北路、广南西路、潼川路管辖，实际大部分地区仍分布着数十个羁縻州。从汉至宋，贵州成为全国“羁縻”州最多的地区。
元代置行省。今贵州分属湖广、四川、云南三省。并开始推行“土司制度”。设有八番顺元、播州、思州、思南、亦溪不薛、乌撒乌蒙等六个宣慰司及普定、普安、永宁三路。
明初维持元代土司制度，并先后设立30个卫、140多个所，置屯军镇压威慑少数民族。明代设三司治理行省。明洪武十五年(1382年)设贵州都指挥使司，永乐十一年(1413年)，因思南、思州两宣慰司长期争斗，明王朝杀田琛、田宗鼎两宣慰使，撤销宣慰司，设贵州承宣布政使司，贵州正式建省，成为全国13个行省之一。永乐十四年(1416年)设贵州提刑按察使司，贵州三司齐备，下辖思南、镇远、铜仁、乌罗、思州、石阡、新化、黎平八府；普安、普定、永宁、镇宁四州及贵州宣慰司。
明万历二十九年(1601年)，播州宣慰使杨应龙反叛被诛后，撤销播州宣慰司，设遵义、平越二府。清顺治二年(1645年)，原明朝桂王朱由榔在广东肇庆即帝位，年号永历。在清军追击下，永历政权先后迁到梧州、桂林等地，顺治九年(1652年)，大西军余部将领孙可望迎永历帝至贵州安龙并独霸朝政，顺治十一年(1654年)，永历帝支持李定国除孙未遂，孙即于安龙诛杀了参与此事的18位大臣，其墓葬后人称为“明十八先生墓”，并建祠供后人瞻仰。顺治十三年(1656年)李定国军至安龙，移永历帝往云南。康熙元年(1662年)永历帝在缅甸被杀。
清顺治十五年(1658年)，清军攻占贵州，继明代永乐、万历两次“改土归流”，康熙、雍正两朝全面推行“改土归流”。贵州土司制度基本废除，但残存一些长官司，至民国时期仍有土司存在。清初从邻省划进遵义等州县属贵州省，清末贵州省辖12府，2直隶厅、13州、13厅、43县、53长官司。
民国元年(1912年)至民国24年(1935年)，贵州相继为兴义系军阀和桐梓系军阀统治。民国24年(1935年)国民党中央军尾追红军进入贵州，取代军阀统治，建立中央直接控制的政权。民国30年(1941年)，设贵阳市、新增6个县。至民国38年(1949年)全省有1直辖区、6行政督察专员区；1市、78县、1设治局。
“简称”具有如下特点：
1． 对应的全称一般是几个单词合成的词组。
2． 具有与全称同等的意义。
3． 非正式或特定的使用范围。
“简称”作为全称的缩写形式，是由全称提取有代表性的、不会与其它事物混淆的一个或几个字组成的简明词汇。
贵州被称为黔是因为一个成语：黔驴计穷。本回答被网友采纳
除此以外，还有另一种说法，指贵州的名称源自“罗氏鬼国”。
因为“鬼”不好听，才转音为“贵”，也有一说，因此地地形崎岖，交通不便，运送物资不易，造成百物昂贵，故有"贵州"之称