治疗乙肝要讲究时机，并不是一查出乙肝就需要立马治疗。
实际上，乙肝病毒不会对人体产生伤害。人们感染乙肝病毒，多数是在新生儿和少年时期，此时，人的免疫系统不健全，不能识别乙肝病毒是“外来物种”，人体也就和它和平共处了，此时彼此不造成伤害，也就不需要治疗。随着年龄的增长、免疫系统的健全，人体发现乙肝不是自己人，而是外来物，免疫系统便开始对乙肝病毒发起攻击（医生称为“免疫激活期”）。因为乙肝病毒多数在肝细胞内，想杀死乙肝病毒，人体的免疫系统必须连同肝细胞一起摧毁。所以，人体的免疫系统在清除乙肝病毒的同时，也把肝细胞破坏了。此时就必须治疗了，也是治疗的最佳时机。
2010年，我国最新修订的《慢性乙型肝炎防治指南》中明确规定，治疗乙肝的药物有两类，一是注射干扰素，二是口服抗病毒药。然而，很多患者，面对干扰素和抗病毒药物时无所适从，不知道该用哪种方法好？
“保肝药”治不了乙肝 抗病毒才是硬道理
临床中，经常遇到乙肝患者不按《慢性乙型肝炎防治指南》的建议，自行买药的情况，“保肝药”是他们最常吃的药。郑州市第六人民医院肝病二科主任、主任医师许青田说，在我国，“保肝药”多数是中药，很多人一看是“保肝药”，一下子就被名字吸引了，认为只要吃了“保肝药”，就能起到保护肝脏的作用。其实，“保肝药”在乙肝治疗中只是配角，是辅助治疗药物，乙肝患者千万不能把它当成肝病治疗的主角。
规范治疗乙肝，注射干扰素和口服抗病毒药才是硬道理。干扰素的作用有两个，一是对抗乙肝病毒，抑制乙肝病毒在人体内的“繁殖”；二是双向调节人体的免疫功能，保护肝脏。干扰素抗病毒的能力弱，免疫调节的作用强。这里重点讲一下干扰素双向调节人体免疫的功能。正常情况下，人体有着一个强大的免疫系统，保护着人体的正常运转，时刻提防外来敌人对人体的侵略。当人体出现乙肝病毒时，人体免疫系统就会自动识别到乙肝病毒，确定它为人体的敌人后，人体强大的免疫系统就会启动，攻击乙肝病毒。当然，人体的免疫系统并不十分完美，有时候，它会偷懒，不能识别乙肝病毒，放任乙肝病毒在体内“繁殖”；有时候，它会反应过度，集中体内所有兵力与病毒打架，造成两败俱伤，这也就是为什么有些肝病患者突然出现急性肝损伤、爆发性肝炎的原因。
干扰素很智能，它的作用就是调节人体免疫系统，让它处于正常的积极状态，免疫系统偷懒时，干扰素让它更勤快，免疫系统过度兴奋时，干扰素给它降降温。干扰素的双向调节，保证了免疫反应的正常进行，在杀死乙肝病毒的同时，最大限度地保护了肝脏细胞。
口服抗病毒药的主要作用在于直接抑制乙肝病毒在人体内的复制，对免疫调节的作用相对较弱。
目前，临床中运用的干扰素有两大类，一是长效干扰素，二是短效干扰素。长效干扰素有两种，都是进口的，分别是派罗欣、佩乐能，都是一周注射一次。短效干扰素多数是国产的，比如赛若金、贝尔芬等，都是隔天注射一次。长效干扰素效果好，注射方便，价格较高，一个月的费用约为6000元。短效干扰素效果没有长效的好，注射较麻烦，价格低廉，一个月的费用约为1000元。
口服抗病毒药物目前有四种，其中以恩替卡韦的效果最好，作用最快，其次是替比夫定、拉米夫定和阿德福韦。耐药率方面，拉米夫定最容易耐药，其次是替比夫定、阿德福韦和恩替卡韦。抗病毒治疗的费用，根据所选药物不同，一个月从二三百元到1000多元不等。
干扰素的治疗周期为一年，可以延长至一年半。口服抗病毒药的治疗周期不定，医生常根据患者的情况决定治疗时间的长短。
干扰素和抗病毒药 二者各有优劣
选择治疗方法时，乙肝患者经常一头雾水，干扰素和抗病毒药，究竟有什么区别，应该怎么选择呢？
免疫调节是干扰素的最大特点，它不直接抑制病毒，病毒变异的可能性就小。经过干扰素治疗，“大三阳”转成“小三阳”的可能性较大。转成“小三阳”后，说明患者体内的乙肝病毒少了，病毒稳定了，治疗目的也就达到了。干扰素的缺点是治疗过程麻烦，要不停地打针，而且会出现不良反应，比如头痛、发热、骨头痛等。
口服抗病毒药的优点在于直接抑制病毒复制，能够很快控制人体内的病毒数量。但是，乙肝病毒十分狡猾，当医生对乙肝进行抗病毒治疗时，乙肝病毒很快就会意识到有外来力量要消灭它，为了不被杀死，它就会发生变异，变异后的病毒，药物就不能再起作用。所以，口服抗病毒药物治疗过程中，与干扰素治疗相比，乙肝病毒更容易变异。而且，根据个人情况不同，治疗时间不定，停药较困难。
从以上分析看，干扰素和抗病毒治疗药物各有优劣，选择时，应该根据自己的情况，由消化内科或肝病专科专家决定。一般情况下：少年和没有结婚的青年，适合选择干扰素治疗，不良后果少。育龄青年如果使用干扰素，停药半年即可怀孕。出现肝硬化、肝坏死的患者，应禁用干扰素，以防止肝脏的进一步损伤，口服抗病毒药物是最好的选择。病毒量高的时候，比如高到十的7次方或十的8次方时，最好不用干扰素，因为干扰素不能很快使病毒数量下降，此时应选择口服抗病毒药。另外，孕妇不能用干扰素，应考虑口服抗病毒药治疗，口服药物中，以安全性高的替比夫定为首选。
需要提醒乙肝患者的是，目前，没有任何药物可以直接杀死乙肝病毒的。如果乙肝病毒在人体内超过半年，人体不能将其清除的话，患者就会从急性乙肝发展成慢性乙肝。乙肝病毒非常小，它可以穿过肝细胞的细胞膜到达细胞浆，再从细胞浆到达细胞核，最终成为肝细胞的一部分。目前，还没有药物能够直接进入肝细胞的细胞核内，所以，直接杀灭乙肝病毒还是一个梦想，治疗的目的是抑制体内病毒复制，提高患者生活质量，最大限度地延缓或阻止乙肝向肝纤维化、肝硬化、肝癌的方向发展。
干扰素的不良反应，多数是暂时的
无论使用短效干扰素还是长效干扰素，在使用过程中都会出现一定的不良反应，口服抗病毒药物的不良反应则较少。但是，干扰素的不良反应，多数都是暂时的，随着治疗的延续会减轻或消失，或者停药后可恢复正常，不用过度关注。即使不良反应出现持续苗头，专家对这些不良反应都有解决办法。
感冒样症状 临床上将“发热症状”和“全身肌肉酸痛”共同称为感冒样症状。产生感冒样症状的原因，专家认为是干扰素调动了人体的免疫系统参与对乙肝病毒的“战斗”，身体反应激烈所致。
感冒样症状的突出表现是发烧，发烧症状通常在注射第1针后的24小时内出现发烧症状，体温可达38℃~39℃；1周后打第2针时会有所减轻；再过1周打第3针时发烧症状会减轻或消失。如果存在发热症状，烧到38.5℃以上时可对症治疗，服用解热镇痛药即可。全身肌肉酸痛打第1针后的24小时内出现全身肌肉酸痛症状，直到第3针后症状减轻，可服用止痛片来缓解不适。
白细胞、血小板减少 白细胞和血小板减少，通常在第3针后所做的血常规检查中可发现。患者大多数没有感觉，少数人会出现牙龈出血、头晕、乏力等症状。白细胞和血小板减少时，医生会给予升白细胞药物和升血小板药物，严重者可用促白细胞生长的药。
脱发 使用长效干扰素1个月到半年期间，患者会有脱发现象。随着治疗时间的延长，脱发现象可慢慢减少，并且有新生头发逐渐长出。这是一种原因不明的脱发现象，且不需治疗，停药后头发就可重新长出。顾及个人形象者，可以戴假发来度过这段治疗期。
由于长效干扰素在治疗效果上有突出表现，与治疗过程中发生的不良反应相比，其治疗收益显然更大，所以患者应该坚持下去，不能因为干扰素的不良反应而放弃治疗，以至于前功尽弃。
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