皇太极在治国和军事方面的能力，确实令诸贝勒信服，有其过人之处，所以才能在推举汗位继承人之时脱颖而出。事实也证明了皇太极确实有治国之才，从他后续的处理袁督军和收降将就可以看出。
皇子中间，只有皇太极一个人会认真读书，而且又积极地向努尔哈赤表现。他从小跟着努尔哈赤打仗，作战勇敢，有计谋。而且人很聪明，在军中慢慢地累积很多的军功。一个王朝刚兴起的时候，只有打仗的军功能让八旗的人佩服。没有打过仗，别人也不会服你。
当时努尔哈赤的皇长子去世，皇三子、皇四子、皇六子、皇七子、皇九子、皇十一子、皇十三子、皇十六子为侧妃或庶妃所生，而努尔哈赤的嫡子们个个都英勇善战，谋略才能具备，怎么可能轮到这些兄弟继位。
剩下的嫡子们，老大被赐死，老二因为跟大妃阿巴亥私情失去了继位的可能。老五是个弑母争宠的不孝子，谁会支持他。老十为老五同胞弟，母亲获罪被休，哥哥又弑母，也没什么资格。老十二、老十四、老十五均为阿巴亥所生，阿巴亥生殉，她的儿子中十四、十五均年幼无战功，后因其母亲与代善的关系，导致代善之子一万个不支持他三个中的任意一个。所以这三个也没资格。
剩下皇太极，军功显赫，有勇有谋，深得其他三大贝勒中大贝勒及两个儿子、二贝勒努尔哈赤的义子阿敏支持，顺其自然继承汗位。
清太宗爱新觉罗皇太极，是清太祖爱新觉罗努尔哈赤的第八个儿子，完全是依靠自己的实力夺得皇位。他继承了父亲卓越的政治、军事才能，继位之后通过快速的战争扩张，军事力量不断壮大，于公元1636年改国号为清，我国历史上最后一个封建王朝由此开始。
而作为努尔哈赤的第八个儿子，能够坐上大宝座，成为历史上的开国之君，说法不一，关于正史和野史的说法也有很多个版本。正史讲皇太极虽然从小就生活在父亲和母亲争执的夹缝中，但是他热爱读书，自身又非常努力上进，励志要成就一番事业，长大以后更是机智勇敢，行为举止端庄，善于征战，军事才能异常突出，在众贝勒当中简直就是佼佼者。
野史对皇太极的记载更具传奇色彩，其中一种说法是本来努尔哈赤想将王位传给十四儿子多尔衮，皇太极在努尔哈赤死后联合其他大臣，与众贝勒的争斗越发激烈，最终打败对手成功上位。最后他逼迫多尔衮母亲阿巴亥大妃殉葬，成功打击最有力的竞争者代善，彻底削弱其各方势力，镇压其臣服。
历史对一个人总是评价褒贬不一，但是无论褒与贬，个人觉得皇太极可能不是一个好兄弟，一个好丈夫，一个好父亲，但他绝对是一个伟大的皇帝。承上启下的他，将父亲的基业发扬光大，在当时确实是顺应了历史时代的需要，顺应了人民对明王朝的不满。
后来阿巴亥也死了，15岁的多尔衮和13岁的多铎不可能与他争夺王位，最后由皇太极继位。