据科学家们估算，在10亿年后，由于太阳开始老化变成红巨星，体积开始膨胀，到时候地球的气温可能将达到100摄氏度以上，意味着地球将不再适合人类生存。为了人类的延续着想，有没有改变地球轨道远离太阳的可能呢？
改变地球轨道需要天文数字的能量，有科学家经过计算，要让地球进入到远离太阳的稳定轨道，也就是与火星轨道相当，必须向地球额外输入4.7×10^35焦耳的能量，这是个什么概念呢？差不多就相当于SpaceX的重型火箭发射3000亿次，所产生的能量，即使这样可行，会消耗掉地球85%的质量。
有科学家们认为未来可以采取离子驱动器，来推动地球改变地球的轨道，离子驱动器通过发射一连串带电粒子产生推力。不过这种巨大的离子推进器应该部署在大气层之外，而且还必须用刚性梁牢固地附着在地球上，这样才能将推力传递到地球上来，然而，使用这种办法，也将消耗地球上13%的质量。
另外一种设想，就是收集太阳能，由于光携带动量，但没有质量，不会消耗地球的质量，但研究人员表明，这需要一个比地球直径大19倍的反射盘，才能在10亿年的时间尺度内实现轨道变化。
还有一种可能的办法，就是利用星体间的“引力弹弓”效应，用来改变地球的轨道。我们知道，两个绕轨道运动的物体，会交换动量和改变速度，发生轨道改变或速度改变，进而可以进行星系间的旅行。
大的星体人类可能无法控制，但是一些小行星，人类已经研究得很深入了，用不了很长时间，应该可以掌握到改变它们轨道的方法。
小行星虽然小，对地球的影响很小，但是如果大量的小行星，重复这样的行为，势必会给地球的轨道带来改变，也不用担心找不到小行星，科伊伯带的小行星足够多。
这似乎是一个令人兴奋的想法，但据估计，我们需要一百万次这样的小行星近距离通过地球，每次间隔大约几千年，才能跟上太阳的膨胀速度。
在所有可选项中，使用多颗小行星发生“引力弹弓”效应，似乎是最具有可行的方案。然而改变地球轨道，相比于地球化火星，似乎要困难得多。
太阳目前还处于中年时期，离它变成红巨星还有至少10亿年的时间，在这之前虽然会让地球大幅度升温，但这也是发生在几亿年之后。到那个时候，人类说不定早就能进行星际旅行了，根本就不用担心太阳老化的问题。