"曾国藩热"是一个现象级的事件，推崇曾国藩的人往往将他捧到无所不能的地步，例如"晚清中兴第一名臣"、"中国近代最后一个圣人"等等，而批评者大都以"曾剃头"以及"曾走狗"这样的名号来称呼他。
曾国藩到底是怎么样的一个人，为何人们对于他的评价如此毁誉参半？我们经常可以看到《曾国藩家书》，以及《冰鉴》这样的书籍被摆在书店的显要位置，并且这类书的销量一直以来都名列前茅，但同时可以看见网络上许许多多批评曾国藩的文章，曾国藩这个清朝末年的人物热度始终相当火爆，这到底是为何呢？
曾国藩为什么会被称为"一半是圣人，一半是禽兽"呢？我们可以从他一生的履历说起，曾国藩这个人的出身不高，曾氏家族一直以来都是湖南湘乡地区的一个小地主，直到曾国藩的父亲那辈才学会了识字。
曾国藩被称为"半个圣人"与他的升迁经历有着很大的关系，《曾国藩家书》的读者们大都是怀揣着这个想法来的，他们想在字里行间寻觅曾国藩升迁的秘籍。
当然了，许许多多的书商也整理出相当多的理论，例如"曾国藩为人的四个法则"之类的，个人认为这些东西都不值一提。
曾国藩最主要的功绩还是在于他平定了太平天国运动、剿灭了捻军叛乱、主张洋务运动并且成为了主导者，这是曾国藩一生中最为重要的几个事件。
曾国藩之所以被称为圣人，是因为他的一生符合儒家"内圣外王"的标准，他也因此被称为"晚清四大名臣"。
曾国藩在个人的道德以及自律方面绝对是没得说的，他的才能和学问也受到了大家的承认和推崇，但这并不意味着曾国藩就是一个完美的人。
曾国藩在他一生的行迹中，多次表现出了他残忍的一面，最为著名的便是他组建的湘军的屠城事件，湘军的屠城又以攻破天京城后最为惨烈。
整个南京城几乎成为了人间地狱，普通百姓被抢的被抢，被杀的被杀，湘军当时的在南京城的统帅还放了一把大火。而作为湘军的最高指挥者，曾国藩是不可能不知道这件事的，事实上他早就默认了湘军在行军途中的烧杀劫掠行为。
湘军的屠城事件是曾国藩的一个大污点，但是他人生的履历上还有一个污点，这个污点的影响更为深远，直接让他背负了"卖国贼"的骂名。
这件事就是在同治九年（1870年）发生的"天津教案"事件，曾国藩在这件事情的处理方式上引起了很多人的不满。这件事情的起因是逐渐扩张的教会引起了天津百姓的忌惮，于是民众和百姓之间发生了激烈的冲突，导致了教会方面数十人伤亡。
这件事的伤亡人数并不大，但是后果却相当严重，它引起了当时在华的七国公使的严正抗议，并且以军舰驶入大沽口作为要挟，大有再次入侵的迹象。
慈禧太后对这件事情相当重视，于是她便将原本的两江总督曾国藩任命为了直隶巡抚，其实主要是让曾国藩来处理这件事情。
曾国藩为了避免与西方列强开战，因此对外国势力做了很大的让步和妥协，他先后处死了16位天津教案事件的参与者，并且将25名次要的人员流放。更为重要的是，曾国藩还向西方国家赔偿了将近55万两白银，如此窝囊的处理方法使得朝野上下对曾国藩极度不满，地方百姓也纷纷指责他为"卖国贼"。
曾国藩的兽性在这里可见一斑，他顾全大局而忍辱负重，只要是该杀的人无论对错，他绝对不会有丝毫的手软，这样的人称为"禽兽"也不为过。
曾国藩一生以"固执愚笨"著称，他当年筹办湘军就是靠的这种劲头，即便是在打了败仗之后几度跳水。
这个湖南湘乡走出来的青年，身上似乎还残留着原始的兽性，他很多行事的方法似乎都与禽兽无异，例如纵容手下的湘军大肆烧杀劫掠。