木星是太阳系中体积最大的行星。它是一个气态巨行星，质量是太阳的千分之一，但却是太阳系其他行星总和的2.5倍。
木星的高层大气中大约有90%的氢和10%的氦。由于氦原子的质量比氢原子大，木星的大气中大约有75%是氢，24%是氦，剩下的1%是其他元素。大气中含有微量的甲烷、水蒸气、氨和硅基化合物。还有微量的碳、乙烷、硫化氢、氖、氧、磷化氢和硫。大气层的最外层含有冻结的氨晶体。通过红外和紫外测量，我们还发现了微量的苯和其他碳氢化合物。木星内部含有密度更大的物质（按质量计），大约有71%的氢、24%的氦和5%的其他元素。
木星的质量是太阳系其他行星质量总和的2.5倍，由于它的质量是如此巨大，因此太阳系的质心落在太阳的太阳表面之外，距离太阳中心1.068太阳半径。虽然木星的直径是地球的11倍，体积是地球的1,321倍，但是它的密度很低，质量只是地球的318倍。木星的半径是太阳半径的十分之一，质量是太阳质量的千分之一，所以两者的密度是相近的。"木星质量"（MJ或MJup）通常被作为描述其它天体，特别是系外行星和棕矮星的质量单位。例如系外行星HD 209458 b的质量是0.69MJup，而仙女座κb的质量是12.8MJup。
理论模型显示如果木星的质量比现在更大，而不是仅有目前的质量，它将会继续收缩[33]。质量上的些许改变，不会让木星的半径有明显的变化，大约要在500地球质量（1.6MJup）才会有明显的改变。尽管随着质量的增加，内部会因为压力的增加而缩小体积。结果是，木星被认为已经几乎达到了行星结构和演化史所能决定的最大半径。随着质量的增加，收缩的过程会继续下去，直到达到可察觉的恒星形成质量，大约是50MJup的高质量棕矮星。
然而，需要75倍的木星质量才能使氢稳定的融合成为一颗恒星。最小的红矮星，半径大约只是木星的30%。尽管如此，木星仍然散发出大量能量。它接受来自太阳的能量，而内部产生的能量也几乎和接受自太阳的总能量相等。这些额外的热量是由开尔文-亥姆霍兹机制通过收缩产生的。这个过程造成木星每年缩小约2厘米。当木星形成的时候，它比现在热，直径大约是现在的2倍。