在远古时代，尚未诞生文字的先祖们，已经用充满韵律和节奏的语言，向内心深处的英雄致敬。诗歌，作为人类文明的瑰宝，起源于四千二百年以前的两河流域，苏美尔史诗《吉尔伽美什》便是最早的文学记载。这种语言艺术，凭借其深入人心的旋律和音韵，逐渐发展成为我们所说的诗歌格律。
诗歌，以其口语化的文学语言，通过精心的音韵处理，塑造出悦耳动听的音节组合，满足人们的美学需求。这种艺术形式的升华，就是我们谈论的格律。不同语言对音节的排列和美感有独特的追求，如汉语注重押韵和声调的平仄，而英语诗歌则强调节奏感，如爱伦坡所言：“诗歌是节奏创造的美。”
以绝句为例，它有着严谨的格律规定，对字数、韵脚和声调有着细致的要求。绝句的“三平调”和“犯孤平”禁忌，体现了对韵律和音步的精确把握。欧洲诗歌尤其重视韵律，如美国诗人所说的“metre”，其复杂性如六音步抑扬格和八音步长短格，需要对音步、音节和诗句结构有深入理解。
音步，是诗歌中的基本单位，如同乐曲中的小节。在欧洲诗歌中，音步的种类繁多，如单音步、双音步、三音步，甚至六音步抑扬格和八音步长短格。每种音步都承载着音节的对立，如英语诗歌中的重读音节与弱读音节。了解这些，才能真正洞察英雄双行体（heroic couplet）的魅力，如奥德赛所言：“我能如你般流淌，如你主题般成为伟大的典范！”
古希腊的哀歌(elegy)和《荷马史诗》的长短短六步格，都是音步和韵律的艺术展现。比如哀歌双行体，第一句为六步格，第二句为五步格，展现了音步数的巧妙搭配。而《荷马史诗》的音步规则，长音可由两个短音替换，这种灵活性增强了诗歌的表现力。
总结起来，欧洲诗歌的格律由韵律和押韵共同构成，音步数和类型是其韵律的关键。古典语言中，长元音与短元音的对立，以及音长的替换规则，为诗歌增添了丰富的层次。通过深入理解这些基础概念，我们就能欣赏到欧洲诗歌韵律的复杂和深邃。
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