一. 远古时代：就地取材
中国的原始社会形态—母系氏族公社，代表时期为河姆渡时期等大约距今7000多年前的公元前5000年—公元前3300年。中国有史料记载的第一次通商是在西汉（丝绸之路），那之前母系氏族公社、奴隶社会的远古时代，所以，远古的女性对于大姨妈是没任何处理办法的，更没有棉布之类的织物来面对。她们大多是就地取材，其中就包括干草，草木灰，海绵（靠海地带）等来搽搽血迹就算了事，选择的标准只有一个——吸水。
奴隶社会时期，人类逐渐有了文明，这时的女性用树皮或兽皮缝制内衣遮羞，大姨妈来时垫上一些干燥物吸收经血，且学会用清水冲洗外阴。古希腊用麻布将棉布包在木头上，非洲某些地方的妇女有使用松软的羽毛和布片垫在下体，并将使用后的羽毛和布片收集于小木桶内。公元前1550年，在埃及有把软布放进女性阴道来防止怀孕的记载，专家推断这些软布也用来应付大姨妈，那大概就是第一代“卫生巾”了。
在大姨妈光临的那几天，远古时期女性就只能集体休息。为什么“集体”休息呢？因为女性经期会分泌出激素，群居的女性往往都会彼此之间产生影响，有一项现代调查表明：女性身上带有的体味能够影响周围的女性经期，所以有时候同寝室的女生会发现经期同步了。
二.草木灰之谜
棉是卫生巾最主要的原材料，在使用棉花以前，人们使用兽皮取暖（贵族使用羔羊皮、狐皮等）。北方常用羊毛做毡子。人们养蚕抽丝，丝绵头可当充填物。南方有“葛”，北方有苎麻、大麻，都是可做纤维的植物。秦汉时代，大量使用丝、麻制品。《说文》中就有“被”字的解释。那个时代，富人用锦被，穷人用布被，但都不是棉花制品，都不太有“吸水性”这一卫生巾必备的功能。
宋以前，我国只有带丝旁的“绵”字，没有带木旁的“棉”字。“棉”字是从《宋书》起才开始出现的。关于棉花传入我国的记载是这么说的：“宋元之间始传其种于中国，关陕闽广首获其利，盖此物出外夷，闽广通海舶，关陕通西域故也。”从此可以了解，棉花的传入有海陆两路。泉州的棉花是从海路传入的，并很快在南方推广开来，至于全国棉花的推广则迟至明初，是朱元璋用强制的方法才推开的。
在棉没有“飞入寻常百姓家”，造纸术也没有发明之前的漫历史岁月中，我们伟大的劳动人民为对抗万恶的大姨妈，发明出了什么样的玩意儿呢？
方法⑴：绢布剪裁缝合成条状叫做“月经带”，在经期以两头同细线系在腰间的形式捆绑到身上；
方法⑵：⑴的加强版，取干净的布缝成一个长袋子，在其中填以吸水性较强的布碎，棉絮和草木灰等。然后，塞到“月经带”中间，更换条数根据富裕程度来决定。更换下的袋子倒掉里面吸满污物的东西，洗净风干后再使用，急迫时用火烤干。一些富裕的家庭，会用干净的棉花等作为填充卫生袋的材料，但是由于新棉花不容易吸水，所以很多女性更多选择草木灰。
古代：利用自然产物，而且通常是坐著一直等到月经结束后。 近代：使用布，而且洗了再用。 现代：脱脂棉普遍的使用在医界。 现今：卫生棉的出现，大量生产的时代。而现在大家所看到的卫生棉形状，大概就是出现在第一次世界大战时的1910年代。
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