曾国藩是晚清名臣，他的家书备受后人推崇，在他的家书中，充分展示了他的家庭教育理念。也正是他良好的家庭教育理念，造就了曾氏良好家风。曾家后代人数众多，但没有一个坏人，这已是很不容易的事。而且，据统计，曾家至今有突出成就的已达240多人。因此，曾国藩家教被后人共认为是家庭教育典范。可是，很少有人知道，曾国藩在教育女儿方面却极其失败，以至于他女儿大都命运多舛，生活凄惨。是什么样的教育造成这样结果呢？
对儿子教育开明，但对女儿教育刻板
曾国藩的大儿子曾纪泽是中国最早也是最著名外交家，在他的斡旋下签订了《中俄伊利条约》，为中国挽回了巨大损失。曾国藩的二儿子曾纪鸿是著名数学家，他把圆周率数值推算到小数点后100位，这是一个很了不起的成就。而在曾国藩那个年代，只有参加科举，考取功名才是正道，外交、数学都不入流。曾国藩不但没有阻止他们，反而非常支持鼓励他们。在曾国藩的周围，有很多洋务运动人才，在曾国藩授意下，帮助曾纪泽曾纪鸿学习外交和数学，这为他们在各自领域取得巨大成就起到了非常大作用。
和对儿子教育比，对女儿教育就相对保守得多，死板得多。他对女儿教育除了儒家三从四德，就是勤俭持家那一套。勤俭持家没什么问题，三从四德就带来很大麻烦。这也他女儿们婚姻多不幸的前提。
曾国藩对女儿的教育非常严苛，他最小的女儿曾纪芬活泼可爱，最讨曾国藩喜爱。小女儿到总督府看他时穿得好一些、鲜亮一些都让曾国藩觉得太华贵了，指责小女儿不应该穿成这个样子，让她赶快换掉。
曾国藩三从四德的教育思想，再加上严苛的教育方法，他的女儿们一个个老实、古板、无趣、逆来顺受，为她们凄凉人生奠定了基础。
择偶讲究门当户对，但只看爹不看妈
曾国藩在子女择偶上讲究门当户对。因此，他为子女选的伴侣都是老熟人老同事的孩子，而且他们的父亲都人品很好。
曾国藩为大儿子曾纪泽娶的媳妇刘氏，其父是曾国藩同乡密友湘军主要将领刘蓉，也是清桐城派古文家，学识渊博，视野开阔。 刘氏自幼聪慧好学，很得父亲喜爱，她在父亲的影响下,接受了良好的启蒙教育，不但熟读诗书，知书达理，还养成了一种勤劳节俭习性。
曾国藩为二儿子曾纪鸿娶的媳妇，是曾国藩同年进士郭沛霖的女儿郭筠；郭沛霖任职于江苏淮扬道道台，被太平军杀害，家属托曾国藩照护，因此成亲；育有四子一女，因纪鸿本人33岁便去世了，夫人郭氏时年34岁，其子女都未成年，全赖郭氏一手将子女培养成人。
可以说曾国藩两个儿子婚姻都是幸福的。曾国藩门当户对的择偶标准似乎是可行的，但是，这一标准用到儿子身上好使，用到女儿身上却完全走了样。
曾国藩一共有五个女儿，他的长女叫曾纪静，丈夫袁榆生，是曾国藩给她定的“娃娃亲”。
袁榆生父亲是个藏书家，人品非常好，可是他儿子袁榆生性格浮躁、游手好闲，结婚之前就瞒着岳父先娶妾。婚后不久就在外面花天酒地。曾纪静嫁给他简直就是跳进了火坑。
曾国藩的次女曾纪耀嫁给曾国藩的养子陈松年。陈松年的爹，曾经是曾国藩的手下，人也很不错，因兵败太平军而自杀。陈松年没什么本事，但脾气很坏，对曾纪耀非打即骂。曾纪耀逆来顺受，毫无人生之欢。
曾国藩三女儿曾纪琛，性格比较老实。她被曾国藩许配给他好友、湘军将领罗泽南之子罗兆升。两亲家曾经共创湘军，私交甚好，曾纪琛幼时，就定下了这门亲事。可是，这位三女婿是纨绔子弟，整日醉生梦死，流连于花街柳巷。有这样一个纨绔子弟，一般背后都有一个对儿子宠溺无度、没见识也没格局的妈。曾纪琛的婆婆，泼悍乖戾，尖酸刻薄，她手下婢女都敢辱骂这个儿媳。
曾国藩四女儿曾纪纯，被曾国藩许配给好友郭嵩焘长子郭依永。郭嵩焘是中国第一任驻外大使，他的儿子倒是人品端正。其料丈夫早亡，曾纪纯的婆婆是郭嵩焘的侧室，性格刻薄，对曾纪纯充满敌意，据称“日食至粗之米，唯以菜菔为肴，月费一银亦吝而不与。其境遇艰苦可知矣。”曾纪纯抚养两个幼子，积劳成疾，35岁就去世了。
儿子娶来的媳妇是一个人，只要人好就行了。女儿嫁出去面对的是一个家，只有家风好才行！曾国藩以家长代家风的选择标准失之偏颇，才造成了四个女儿这样的婚姻结果。曾国藩看到四个女儿不幸的婚姻，痛定思痛，将小女儿曾纪芬嫁了一个门不当户不对但家风好的人家，所以曾纪芬一生幸福。
“夫虽不贤，妻不可不顺。”害惨女儿们
曾国藩是程朱理学忠实信徒，相信三从四德，他坚定的认为，君可以不仁，臣不可以不义。夫可以不贤，妻不可以不顺。
为改造大女婿 ，曾国藩把大女儿曾纪静的丈夫袁榆生弄到军队。而袁榆生欺骗岳父，甚至仗着老丈人的“保护伞”，大肆招嫖，曾国藩不好直接收拾他，只好拿女婿的家丁和妓女出气，这让袁榆生觉得失了面子，吞服鸦片试图自尽，造成一时轰动，曾国藩颜面尽失。之后，袁榆生贪污军饷被发现，曾国藩愤怒得直接跟他断了关系。这让曾纪静更受冷落。她几次想回到娘家生活，但曾国藩坚决不许。曾国藩说，我可以和他断绝关系，但你不能回来。
三女儿曾纪琛在婆家处境艰难。她也曾想回到娘家生活，但也被曾国藩拒绝了。曾国藩还在家书中嘱咐，“尔当谆嘱三妹柔顺恭谨，不可有片语违忤。”“尔谆劝诸妹，以能耐劳忍气为要。”
曾国藩教女儿逆来顺受使得女婿们得寸进尺，也使女儿们处境雪上加霜。
人们常说，中国有两个半圣人，曾国藩就是那半个。曾国藩立志做圣人，但他毕竟不是圣人，他信仰程朱理学，也正是程朱理学三从四德糟粕影响了他，使他用错误理念教育女儿，才害了他的女儿们。