篆书的历史演变：汉代篇
篆书的辉煌在秦代达到了顶峰，然而进入汉代，似乎步入了一个相对低潮期。这个时代的主角是隶书，篆书则面临着衰退的境地，难以展现其原有的创新和活力。尽管如此，汉代篆书并非毫无亮点，尤其是理论层面，东汉许慎的《说文解字序》的诞生，犹如一道曙光，照亮了篆书的衰退之路。
汉代篆书的刻石艺术
汉代篆书的魅力主要体现在刻石文字中，如《群臣上寿刻石》、《霍去病墓刻石》等，它们记录了那个时代的历史，每一块碑石都蕴含着独特的篆书风格，与秦代篆书截然不同，为研究汉字发展和书法演变提供了珍贵的实物资料。尤其是汉篆碑额，如《孔庙碑》、《西岳华山庙碑》等，它们的格式各异，展示了篆书在汉代的多样性。
篆书在印章、金文与瓦当中的独特表现
汉代篆书的另一独特领域是篆刻艺术，如汉印文字，它们在“印宗秦汉”的艺术追求中，形成了一种既非秦小篆，也非刻石文字的新风格，如“关中侯印”等，体现了鲜明的个性。金文如王莽时期的《嘉量铭》，则以其规整的行格和硬朗的线条，展示了篆书在铜器上的独特韵味。而汉瓦当，如“千秋万岁”与“长乐未央”，虽工艺粗糙，却透出质朴淳厚，别具一格。
许慎与《说文解字》的里程碑
篆书作为我国文字历史的基石，许慎的《说文解字》是其研究的重要里程碑。这部著作不仅在古文字学领域占据重要地位，也成为了后世学者研究汉字发展演变的基石。许慎，字叔重，他的学识渊博，对篆书有深入理解，张怀瓘曾赞誉他的小篆技巧。《说文解字》以其“六书”理论，影响深远，成为研篆和篆刻的必读之作。
自《说文解字》问世以来，历代学者如徐铉、段玉裁、王筠等人对其进行了深入研究和注释，形成了丰富的说文研究传统。诸如大徐本、小徐本等不同版本的刊本，如派古阁影刊北宋本、商务印书馆影印本，都是研究这部巨著的重要资源。
总的来说，尽管汉代篆书在形式上显得较为沉寂，但其在理论和实践上的创新，以及《说文解字》的诞生，都为篆书的历史留下了不可磨灭的印记。这不仅是篆书历史的一部分，也是汉字艺术发展的重要篇章。