但凡看过古希腊神话的人很容易发现这样一个现象：古希腊神话里面的神灵身上充满了缺点，例如众神之王宙斯风流成性，到处拈花惹草；天后赫拉嫉好妒，天天忙着惩罚丈夫的情人和私生子们；信使赫尔墨斯狡猾，喜欢偷鸡摸狗……不仅是神，就连古希腊神话里面的英雄们也没少干烧杀抢掠的坏事。反观中国神话，却很少看到这样的情况，中国神话里的神灵总是一副完美无缺的模样。为什么古希腊的神和中国的神会有如此巨大的区别呢？这还得从两个民族的生存环境说起。
首先要明白，我们现在所说的“古希腊”并非是指一个国家，而是指囊括了希腊半岛，爱琴海、爱奥尼亚海以及其部分沿岸的广大地区，其中存在着数百个独立的城邦。而且古希腊地区平原较少，土地贫瘠，耕地不足，为了争夺资源，各城邦经常彼此攻伐。一些落败的城邦和贫穷的希腊人还被迫前往海外开拓殖民地。除此以外，古希腊地区还要时不时的面对外来的国家和民族的入侵。这样就决定了古希腊人不可能培养得起太高尚的情操，他们必须保留一些野蛮的品质，才能在残酷的环境中生存下来。
【喜欢到处播撒爱的种子的宙斯】
中国历史上虽然也经历过分裂、战乱的时代，但大部分的时间都是一个统一的国家，社会环境总体上比古希腊稳定。另一方面，中国自然资源丰富，可以自给自足，中国人不需要为了生存去掠夺别的国家的资源。同时强大的政权也可以保护人民免受来自其他国家或蛮族的骚扰。因此中国人有更多的余裕来培养温文儒雅的作风。而站在统治者的角度，百姓性格越儒雅，造反的可能性就越低，所以从汉武帝时代开始，中国的封建统治者一直致力于用儒家思想来培育百姓的道德情操。
生存环境的差异最终造成了中国人和古希腊人道德观上的差异。中国人在道德上苛求完美。这种思想反映到神话中就是神成了道德楷模，其品性尽善尽美，无可挑剔。除了儒家思想的影响以外，还有佛教和道教思想的影响。佛道两家都主张禁欲，所他们所塑造出来的神灵都是没有七情六欲，永远庄严神圣的存在。而古希腊人对道德的要求没有中国人这么苛刻，在大方向向善的前提底下，允许神有一些瑕疵存在。在他们看来这些瑕疵甚至是率真的表现。他们的神高兴起来比谁都热烈，愤怒起来比谁都残暴，嫉妒起来比谁都小心眼，宽容起来比谁都慷慨。
英语中有一个短语叫“Homeric laugh”，直译过来为“荷马式的狂笑”，即“开怀大笑”的意思。它源于荷马史诗，荷马在《伊利亚特》和《奥德赛》中曾经多次谈到众神的大笑。其中一次是这样的，宙斯和赫拉在诸神面前发生了争吵，他们的儿子火神赫淮斯托斯出来劝架。宙斯一怒之下将他从奥林匹斯山上扔了下去，把他摔成了瘸子。赫淮斯托斯好不容易爬回了奥林匹斯山上，还拖着那条瘸腿，给在场的诸神一一倒酒。诸神看见他一瘸一拐的滑稽模样，顿时发出了哄堂大笑。结果因宙斯和赫拉吵架产生的紧张气氛被一扫而光了。
【荷马】
一群神仙聚在一起哈哈大笑，这种情况放到中国神话里是绝对不可能看到的。中国人讲究克制，过度的表现情感被看成是一种失礼的行为，更别提是嘲笑一个残疾者。反映到神话里面，中国艺术品中的神笑起来，大多也是慈眉善目的微笑。中国神话里笑得最夸张的应属弥勒佛了，然而即使是他的笑跟荷马所描绘的诸神的狂笑比起来仍然显得过于文静了。
事实上，道德完美是有害的。有人曾经做过一个调查——《西游记》里面最受欢迎的人物是谁？答案竟然是猪八戒。毫无疑问，猪八戒是师徒四人中品性最差的，他胆小、懒惰、贪财、好色，浑身上下都是缺点。但这些缺点恰恰是人性的一部分，现实生活中鲜少有人能做到完美，每个人身上都有这样或那样的缺点。一旦剔除掉了这些缺点，人性也就被剔除了，人物也就不真实了。猪八戒之所以讨人喜欢，是因为他是师徒四人中最有人性的。
【猪八戒虽然浑身都是缺点，但他是最有人性的】
其次，道德完美的人是乏味的人，有一些缺点的人才是可爱的人。情场有句俗话叫：“男人不坏女人不爱。” 这里的“坏”当然不是指杀人放火、伤天害理的那种“坏”，而是指有一些小缺点的“坏”，有趣的“坏”。这句话不仅适用于情场，也适用于一切人际交往的场合。回忆一下上学的时候，班上朋友最多的人肯定不是那些严守纪律、成绩优异的好学生，肯定是那些不守规矩，考试吊车尾的坏学生。因为坏学生最懂得玩，而懂得玩的人到哪里都能交到朋友。
古希腊神话中的诸神其实就是一群优点、缺点都被放大了的人，因此他们的故事很有亲和力。而中国神话中的神是理想化了的人，同时也是失去了人性的人，因此他们的故事往往索然无味。
再从文学创作的角度看，只有当人物有缺点，故事才能展开。虽然这样讲很不政治正确，但是假如世界上每个人都道德完美，彼此谦恭礼让，相亲相爱，那么世界上就不会有任何纷争了，同时也就变成了一个没有故事的世界了。
【醋坛子赫拉】
以古希腊赫拉克勒斯的神话为例。宙斯和赫拉克勒斯的母亲偷情生下了赫拉克勒斯。后来赫拉一直想方设法要害死赫拉克勒斯，指使欧律斯透斯派给赫拉克勒斯十二项艰巨的任务，最后反而令赫拉克勒斯创立了十二项大功。倘若宙斯忠贞不二，没有四处播撒爱的种子的话，又或者赫拉生性宽容，没有迫害赫拉克勒斯的话，那么就不会有赫拉克勒斯与十二项功绩的神话了。同样，在中国神话里，如果没有三圣母思凡的话，也不会有沉香救母的故事了。
其实中国神话里面的神一开始也并非那么完美，因为中国人肯定也是从野蛮的阶段逐渐发展到文明的阶段的，因此中国的神话肯定也有过一段野蛮的历史。屈原在《天问》中写道：“帝降夷羿，革孽夏民。胡射夫河伯，而妻彼雒嫔？” 夷羿即后羿，而雒嫔即洛神，乃是黄河之神河伯的妻子，“胡射夫河伯，而妻彼雒嫔”说明后羿曾经射伤过河伯，娶了他的妻子洛神为妻。原来后羿也有过这么一段不光彩的历史。只不过这些野蛮的神话不符合后来进入文明阶段的中国人的道德观，所以被抹去了，只有零星半点的遗留了下来。古希腊也有人认为神灵应该是完美的，不承认神会偷情、会盗窃，主张删去这些内容，这个人就是哲学家色诺芬尼。好在他的意见没有成为主流，古希腊人还是保留下了这些充满缺点但是接地气的神灵。