淮河位于中国东部，介于长江与黄河之间，古称淮水，与长江、黄河和济水并称"四渎"，是中国七大江河之一。淮河发源于河南省南阳市桐柏县的桐柏山主峰太白顶的西北侧河谷，干流流经河南、安徽、江苏三省，全长1000公里，总落差200米。洪河口以上为上游，长360公里，地面落差178米，流域面积3.06万平方公里;洪河口以下至洪泽湖出口中渡为中游，长490公里，地面落差16米，流域面积15.8万平方公里;洪泽湖下游有入江水道和入海水道两条水道，洪泽湖至三江营为入江水道，长150公里；洪泽湖入海水道为苏北灌溉总渠，近十多年来淮河之水大多经洪泽湖入苏北灌溉总渠在江苏滨海入海，故三江营为淮河入江门户，滨海为淮河入海门户。
1、折叠南北分界
中国的地理学家把长江与黄河之间的秦岭、淮河看作是中国东部地区的一条南北方分界线。这条分界在甘肃、陕西、河南境内，基本上沿秦岭、伏牛山呈东西走向，到方城县折向东南、经板桥往东进入安徽，然后大致沿淮河干流，至江苏的苏北灌溉总渠延伸入海，全长约1700公里。这条线的南北两侧无论在气候、水文、土壤、植被以及农业生产、人民习俗等方面都有明显的差异。从气候方面来看，它是我国亚热带和暖温带的分界线（零度等温线）。其南侧属亚热带范围，最冷月平均气温不低于0℃，且雨季较长，年平均降水量为750～1300毫米，以北属暖温带范围，冬冷夏热，四季分明，日平均气温底于0℃的寒冷期，普遍在30天以上，雨季较短，年降水量一般不超过800毫米。按气候学角度看，中国南北方的分界线也并非一成不变的。气候专家预测，原因是由于由于全球性气候变暖。
2、水利工程
淮河是新中国成立后第一条有计划地、全面治理的大河。在"蓄泄兼筹"治淮方针指导下，经过近50年的不懈努力，全流域兴建了大量的水利工程，初步形成了一个比较完整的防洪、除涝、灌溉、供水等工程体系，特别是苏北灌溉总渠的开挖成功，使得淮河有了最直接的入海大通道，大大改变了昔日"大雨大灾，小雨小灾，无雨旱灾"的面貌，已成为我国重要的粮棉油生产基地和重要的能源基地，交通也较发达，在我国现代化建设中具有重要的战略地位。
3、地位
淮河流域沿海还有近1000万亩滩涂可资开垦。流域年平均水资源量为854亿m3，其中地表水资源量为621亿m3，浅层地下水资源为374亿m3，干旱之年还可北引黄河，南引长江补源。境内日照时间长，光热资源充足，气候温和，发展农业条件优越，是国家重要的商品粮棉油基地。
北方。秦岭——淮河是中国的南北分界线,
古称淮水，与长江、黄河、济水并称“四渎”，当代已被列为我国七大江河之一。淮河发源于河南省桐柏县桐柏山太白顶西北侧河谷，干流流经湖北、河南、安徽、江苏四省，于江苏省扬州市三江营入江，流域地跨湖北、河南、安徽、江苏、山东五省。以废黄河为界，分成淮河和沂沭泗河两大水系。淮河干流全长约为1000千米，流域面积约为27万平方千米，其中沂沭泗流域面积约为8万平方千米。
概述
流域范围 淮河流域位于东经112°～121°，北纬31°～36°之间。西起桐柏山、伏牛山，东临黄海，南以大别山和皖山余脉、通扬运河、如泰运河的东段与长江流域毗邻，北以黄河南堤和沂蒙山脉西段与黄河流域分界。流域东西长约700千米，南北宽约400千米。
地形 淮河流域处于我国地势的第二阶梯的前缘和第三阶梯上，地形总趋势是西高东低。淮河以北地形由西北向东南倾斜；淮南山丘区和沂、沭、泗山丘区分别向北、向南倾斜。根据地势和海拔高程，其西、南、东北部为山区和丘陵区，其余为平原、湖泊和洼地。山区面积为3.82万平方千米，占流域总面积的14％，丘陵区为4.81万平方千米，占流域总面积的17％，平原区为14.77万平方千米，占流域总面积的56％，湖泊洼地为3.6万平方千米，占流域总面积的13％。
地貌 淮河流域地貌复杂多样、层次分明。地貌类型，东北部为鲁中南断块山地，西部和南部是山地和丘陵，中部为黄淮冲积、洪积、湖积、海积平原。山地丘陵与平原之间依次分布有冲积扇、冲洪积平原和洪积平原。地貌形态分为山地、丘陵、台地和平原洼地四种类型。其形成主要是地壳运动和黄河、淮河大量泥沙的搬运堆集，有流水地貌、湖成地貌、海成地貌。此外还有零星的喀斯特侵蚀地貌和火山熔岩地貌。
土壤 伏牛山区主要为棕壤和褐土，丘陵区主要为褐土；淮南山丘区主要为黄棕壤、棕壤和水稻土；沂蒙山区主要为粗骨性褐土和粗骨性棕壤；淮北平原北部主要为黄潮土；中南部主要为砂姜黑土，其次为黄潮土等；淮河下游平原水网区为水稻土。
气候 淮河是我国南北方的一条自然气候分界线，早在《晏子春秋》中就有“桔生淮南则为桔，生于淮北则为枳”的记载。以淮河和新辟的淮河入海水道为界，北部属暖温带半湿润地区，南部属亚热带湿润地区。洪涝、干旱、大风、霜冻、冰雹等自然灾害发生频繁。
淮河流域的气候特点是季风显著、四季分明、雨热同季。春季因受季风交替影响，时冷时热；夏季西南气流与东南季风活跃，气温高、降水多；秋季天高气爽，多晴天；冬季受干冷的西北气流控制，常有冷空气侵入，气温低，降水少。流域年平均气温13.2～15.7℃，气温南高北低，气温年均差25.1～28.8℃。年均相对湿度66％～81％，南高北低，东高西低。流域无霜期为200～220天。流域年平均日照时数1990～2650小时，从东北部向西南部逐渐减少。
淮河，古称淮水，与长江、黄河、济水并称“四渎”，当代已被列为我国七大江河之一。
淮河发源于河南省桐柏县桐柏山太白顶西北侧河谷，干流流经湖北、河南、安徽、江苏四省，于江苏省扬州市三江营入江，流域地跨湖北、河南、安徽、江苏、山东五省。以废黄河为界，分成淮河和沂沭泗河两大水系。
淮河干流全长约为1000千米，流域面积约为27万平方千米，其中沂沭泗流域面积约为8万平方千米。淮河发源于河南省桐柏山区，由西向东，流经河南、安徽、江苏三省，干流在江苏扬州三江营入长江，全长约1000公里。淮河下游主要有入江水道、入海水道、苏北灌溉总渠和分淮入沂四条出路。沂沭泗河水系位于淮河东北部，由沂河、沭河、泗河组成，均发源于沂蒙山区，主要流经山东、江苏两省，经新沭河、新沂河东流入海。
淮河发源于河南省南阳市桐柏山老鸦叉，东流经河南，安徽，江苏三省，在三江营入长江，全长1000公里，总落差200米。《桐柏县志》载：“淮，始于大复（大复峰，太白顶），潜流地中，见于阳口”。《大明统一志》载：“桐柏山，淮水出其下”。淮河的源头是由桐柏山58条支流汇成。江河之源的认定，一般遵循“位高为源，位远为源”的原则。淮井定为淮河正源，具备三个原因：一是它在淮河58条支流中水位最高（1140米），距东海最远；二是秦始皇时便在这里建立了淮祠，是历代皇廷祭祀淮河之地；三是志载：清乾隆皇帝两次遣官到这里探源，时布政使江兰、河南巡抚毕源都是在这里探得淮水真源的。
淮河是我国南北方的分界线。
