西河镇的历史可以追溯到宋朝时期，其名称源于镇上原有的河流，居民最初聚居于河东，因此将这条河命名为西河。随着村落的发展，西河村逐渐壮大，最终成为集镇，被称作西河店。明朝后期，该地再次被称为西河。
西河镇由八个自然村构成，分别为广仁、敦仁、安仁、河北、河南、海庙、东岭和新庄。它的行政归属经历过多次变迁，曾先后隶属于博山县第六区、淄博市（小）第四区、淄川县三区，以及龙口区，包括坡地乡的西坡地、中坡地和东坡地，以及黄崖片的南黄崖、中黄、北黄崖、马家庄和龙湾峪村。
在1956年6月，西河镇划归淄川区管辖；同年9月，正式设立为西河镇，合并了当时17个村落。1958年9月，西河地区成立了人民公社。到了1984年6月，西河镇的名称再次调整，沿用至今。
西河镇为一地名，在我国四川省、广西省和山东省都多地有同名乡镇，由于受自然条件影响，以及当地政策规划不同，在发展建设方面，各个乡镇存在差别。