欧洲的历史上，早在1636年，希腊便诞生了第一台播种机。1830年，俄国人在传统的畜力多铧犁上创新，研发出了犁播机，为农业机械化迈出了重要一步。随后，英、美等国在1860年后大规模生产畜力谷物条播机，推动了农业技术的革新。进入20世纪，牵引和悬挂式谷物条播机相继问世，气力排种的播种机也逐渐被采用。
1958年，挪威引领了新的技术潮流，推出了第一台离心式播种机。此后，50年代以后，精密播种机的研发进入了快速发展阶段。在国际舞台上，中国在20世纪50年代开始引进谷物条播机和棉花播种机等先进设备，60年代开始自主研发，成功研制了悬挂式谷物播种机、离心式播种机等多款机型，包括通用机架播种机和气吸式播种机，以及磨纹式排种器，这些机型大大提升了农业作业的效率和精度。
进入70年代，中国农业机械更加完善，播种中耕通用机和谷物联合播种机两大系列投入生产，广泛应用于谷物、中耕作物、牧草和蔬菜的种植。各类条播机和穴播机得到了广泛应用，满足了不同作物的需求。同时，精密播种机的研发也在不断深入，为中国农业现代化提供了坚实的技术支撑。
播种机 （seeder） 以作物种子为播种对象的种植机械。用于某类或某种作 物的播种机，常冠以作物种类名称，如谷物条播机、玉米穴播机、棉花播种机、牧草撒播机等。