七星瓢虫外壳上左右两边各有三个黑点，中间靠头部一个大黑点，共七个点，所以叫七星瓢虫；外壳上多于七个或少于七个的仍是瓢虫。 瓢虫类有多种，一般以外壳上点数区分，但实际上，同一种瓢虫其外壳上的点数也会有变异，即出现其他点数的同种瓢虫；如七星瓢虫的斑纹也有变异，典型的是七斑，但七个斑点可变大甚至相连，或鞘翅全黑，据说变化达20余种。 世界上已知瓢虫5000多种，我国有约690种，它们中的多数种类捕食蚜虫、介壳虫，对人类有益，是益虫；约有1/5的瓢虫取食植物，会对植物做成损害，应该不算益虫；另有一小部分瓢虫取食真菌如白粉菌的孢子。其中七星瓢虫是益虫。
在夏日里，常常会捉到或看到“花大姐”，那是一种很惹人喜爱的飞虫，黄豆大小，象半个圆球，长着坚硬、颜色鲜艳的翅膀。 这种小甲虫是节肢动物门、昆虫纲、鞘翅目、瓢虫科的瓢虫。它还有许多好听的名字，如“红娘”、“胖小”、“天遁虫”等等。 瓢虫有两层翅膀，第一层就是我们看到的漂亮的外壳，起保护作用，叫做鞘翅。第二层在鞘翅的下面薄而柔软，是瓢虫飞行的工具。 瓢虫的种类很多，但有的瓢虫不是益虫，比如十一星瓢虫和二十八星瓢虫，它们不但不是益虫，反而是害虫。但二星瓢虫、六星瓢虫、七星瓢虫、十二星瓢虫、十三星瓢虫、赤星瓢虫和大红瓢虫等都是益虫。 有益的瓢虫所喜爱的食物是蚜虫、介壳虫、壁虱等害虫并且它们的幼虫也以这些害虫为食。瓢虫对蚜虫特别喜爱，一见到它们就非把它们吃光不可，一只瓢虫一天能吃掉一百多只蚜虫。蚜虫是昆虫纲有翅亚纲同翅目的一种。它们有象刺一样的口器，吸吮植物的汁液和养料为食，是农作物和果树的重要害虫。蚜虫体态笨拙，肚子大，脚很细，行动迟缓，就是有翅的蚜虫，飞行技术也很差，所以瓢虫捕食它们很容易。 如果用杀虫剂防止蚜虫，很难将它们一网打尽，采用瓢虫来防治就会起到事半功倍的效果。 吹绵介壳虫也是同翅目的一种，它不怕农药，因为它的身体外面有一层蜡质，而且固定在树枝上，很难观察它是死是活，要想完全彻底地消灭吹绵介壳虫，最经济最保险的方法就是利用瓢虫中的大红瓢虫和澳洲瓢虫。澳洲瓢虫能在吹绵介壳虫的卵壳上或在吹绵介壳虫的蜡膜上产卵，幼虫孵化出来后，就以吹绵介壳虫的卵或孵化出来的幼虫为食，还能钻到吹绵介壳虫的体内去吃它的内脏。 瓢虫的工作比农药的效果好得多，它帮助人们防治害虫，增加农作物及果树的产量，因此是一种益虫。
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