亲属关系的复杂性体现在多个亲属关系可能在同一个人之间并存。这种情况，通常由婚姻或法律上的拟制导致，例如在某些国家，如我国1950年的《婚姻法》并未严格禁止中表婚，表兄妹结婚后，他们既是配偶又是旁系血亲，关系交错。再如，叔侄关系中，若收养成立，他们可能既是养父母子女，又是旁系血亲，法律关系复杂。
处理这种并存的亲属关系，各国法律并未有明确的明确规定。传统亲属法理论倾向于遵循“一关系不为另一关系所替代或排除”的原则，意味着并存的亲属关系各自独立，各自具有的法律效力不会因另一关系的存在而消失。然而，当亲属关系同时并存且互不影响时，法律适用会遵循“从近从重”的原则。这意味着，在多种亲属关系中，更近的亲属关系和其对应的权利义务将优先适用，而相对较远或权利义务较轻的亲属关系则会失去效力。
这种原则的运用，旨在确保亲属关系的法律效果明确，避免因亲属关系的复杂性引发的法律纠纷。在实际操作中，需要根据具体情况和相关法律条款来判断和处理。
亲等（ degree of kinship ）是中外法律上计算亲属引关系亲疏远近的单位。亲属关系除有血亲、姻亲和尊亲属、卑亲属等区别外，还有亲疏远近之分。亲等越多，关系越远。亲等的计算方法分为两种：一是代（世）数亲等制，二是等级亲等制。