《少年维特之烦恼》是一部歌颂自由的书信体小说。其作者是约翰·沃尔夫冈·歌德(1749～1832年)，德国伟大的诗人、作家、学者和思想家，既是近代西方精神文明最卓越的代表，也是德国民族文学的最杰出的代表，他的创作把德国文学提高到了世界先进水平，并对世界文学的发展做出了巨大的贡献。《少年维特之烦恼》是歌德的代表作，是作者年轻时代生活的反射。他生于德国法兰克福市，父亲做过当地参议员，母亲是市长的女儿，善于讲故事，培养了歌德的文学爱好。歌德早年在莱比锡大学学习法律，做过律师，在魏玛公国当过枢密顾问、部长和首相。他一生跨两个世纪，正值欧洲社会大动荡、大变革的年代，封建制度日趋崩溃，革命力量不断高涨，使歌德受到先进思潮的影响，创作出大量的优秀文学作品，在诗歌、戏剧、散文等方面都取得了较高的成就。