距离太阳系最近的恒星-行星系统是半人马座α比邻星系统，据近期观测，它是一组三合星系统，可能拥有一颗行星。
比邻星（毗邻星，Proxima Centauri)是南门二（半人马座α）三合星的第三颗星，依拜耳命名法也称为半人马座α星c。它是离太阳系最近的一颗恒星（4.22光年）。它是由天文学家罗伯特·因尼斯（Robert Innes）于1915年在南非时发现的，当时他是担任约翰尼斯堡（Johannesburg）联合天文台（Union Observatory）的主管。
南门二是早期利用视差法计算出实际距离的恒星之一，其实它是颗三合星，其中一颗十一等星距离仅4.2光年左右，西名Proxima，是距离太阳系最近的恒星，我们称它是比邻星。
比邻星的三颗子星在相互运转，因此在不同历史时期， “距离最近”这顶世界之最的桂冠将由这三颗星轮流佩戴了。
比邻星位于从地球看来西南方向2度的位置，为一颗红矮星。下图影像中央这颗小小的红色星就是比邻星，它是如此的昏暗，直到1915年才由当时约翰内斯堡（Johannesburg）联合天文台（Union Observatory）的主管罗伯特·因尼斯（Robert Innes）在南非发现。影像的背景里可以见到我们银河系里各式各样的恒星。南门二系统里的最亮星，其特性和我们的太阳很相像，也是夜空中的第三亮星 。欧洲的天文学家们宣布他们发现在距离我们最近的一颗恒星(太阳除外)周围发现了质量和地球相仿的行星。这一发现开启了系外行星探测的新时代，来自其它太阳系的崭新世界。尽管这颗行星绝不可能是第二颗地球，因为它距离恒星太近，正不断受到高温的炙烤。如果刘慈欣的著名科幻巨著《三体》恰好言中的话，那么有脱水功能、顽强生存到现在的三体人，就正在这颗行星上承受着煎熬。
天文学家们之所以会发现这样一颗行星的存在，是因为这颗看不到的行星对其绕转的恒星施加的引力拖拽作用。来自瑞士日内瓦天文台的艾克萨维尔·杜穆斯克(Xavier Dumusque)表示这一信号是“非常微弱但却是真实存在的”。他说：“这是一项非凡的发现，将我们的技术推进至极限。”半人马座αB和半人马座αA是两颗和太阳非常相似的恒星。而在构成三合星半人马座α的3颗成员星中的第三颗成员星则距离相对更远一些，温度也更低一些。
从宇宙的尺度上来看，这些恒星距离太阳系都非常非常近，距离仅有4光年稍多一些，而相比之下我们银河系的直径是10万光年。然而尽管如此，就凭我们目前所掌握的基于化学燃料推进的火箭技术，我们基本上永远也到不了那么远的地方。
