在描绘三国时期的赤壁之战时，后世文学作品常常融入了作者的想象和夸张元素。例如，《三国演义》将这场战役描绘得尤为突出，书中第四十二回至第五十回的内容几乎都围绕着赤壁战事展开，包括诸葛亮的智谋、周瑜的英勇和曹操的败逃等情节，这些都赋予了战争以戏剧性和传奇色彩。
然而，赤壁之战的规模和参战人数在《三国演义》中被夸大了。实际上，曹军的兵力远没有书中所说的83万那么多。曹军的西路和北路进攻兵团加起来只有9万人，其中新降的荆州水军只有2.5万人。而孙刘联军，周瑜的军队大约有3万人，刘备的兵力并未积极参与到主要战斗中，直到曹军撤退时才加入追击。
《三国演义》中还虚构了周瑜的营帐设在今天的鄂州市西山，战场在三江口的场景，这些都是文学创作的想象。尽管如此，赤壁之战仍然是三国历史中一个具有象征意义的事件，至今仍被广泛认知。2008年，它被搬上银幕，改编成电影《赤壁》。
现代读者在欣赏这些文学作品时，应注意到其中的虚构成分，同时也能从这些夸大和虚构中，感受到作者对历史事件的独特理解和艺术加工。
赤壁之战，是指三国形成时期，孙权、刘备联军于建安十三年（208年）在长江赤壁（今湖北赤壁西北）一带大破曹操大军，奠定三国鼎立基础的以少胜多的著名战役。这是中国历史上以少胜多的著名战争之一，也是三国时期“三大战役”中最为著名的一场。它也是中国历史上第一次在长江流域进行的大规模江河作战，标志着中国军事政治中心不再限于黄河流域。最后以火攻大破曹军，曹操北回，孙刘双方亦各自夺去荆州的一部分。