第2个回答 2006-11-13
有部分学者认为,有袋类动物是起源于中国境内
中国袋兽是有袋类动物的祖先,一块1.25亿年前的新化石(早白垩纪),从辽宁省凌原市著名热河生物群所在地出土。经中国地质科学院与美国卡内基自然历史博物馆合作研究认定:这块被命名为“沙氏”中国袋兽的化石,代表了所有亚兽动物形态特征最为原始的化石属种,对研究有袋类动物的起源和早期演化有重要科学意义。其研究成果的文章发表在2003年12月12日出版的世界著名杂志《科学》上。
在晚中生代早期历史上,亚兽——有袋类主要分布在亚洲和北美;在新生代早期,有袋类曾一度有全球性的分布。
有袋类是哺乳动物三大类群(单孔、有袋、有胎盘)之一,其生殖方式特异,幼体出生非常不成熟,必须在母体袋内长期哺乳,故称类兽
现生的有袋类动物均分布于大洋洲及南美洲的草原地带,它们是哺乳类中一个古老的类群,随着高等哺乳动物—真兽类的兴起,在生存竞争上处于劣势,特别是成为食肉类动物的捕食对象,使其在亚洲、欧洲和非洲等大陆相继绝迹。而在此之前,大洋洲就已经与其他大陆分离开来,形成一个“世外桃源”,孤立于太平洋与印度洋之间,不仅食肉类等高等哺乳动物未能侵入,而且气候环境等也没有太大的变化。这使得有袋类动物能够幸运地生存至今,并且由于适应各种不同的生存方式,发展了类似于高等哺乳动物的各种生态类群,如生活方式类似于狼、鼬等食肉类动物的袋狼、袋鼬;生活方式类似于鹿、羊和羚羊等食草类动物的袋鼠;生活方式类似于旱獭、松鼠、野兔等啮齿类或兔类的袋熊、袋貂和袋兔等等。
大洋洲也因此成为研究动物的适应辐射和进化趋同的重要地区,并被称为“活化石的博物馆”。