关于人类的起源，一定是科学界人士和我们普通人生活中最具争议的话题之一。不管是单地起源说（人类起源于非洲）、还是多地起源说（存在种族优越性），都没有得到所有人的一致认可。而达尔文的进化论中最令人诟病的问题，也与人类和古猿是近亲有关。
现在，这个问题的答案的可能还将进一步被放大。因为，天文科学家们在对古代的流星陨石进行研究时候，竟然发现其中还有人体具备的RNA。陨石中核糖的发现，不仅让这些太空岩石变得多了一种“甜甜的味道”，同时也为人类的起源地带来了更多的可能。
陨石在我们的地球上并不罕见，但能够拥有45亿年历史的陨石则变得稀缺了很多。在对一对拥有45亿年历史的陨石进行研究的时候，科学家们意外发现其中含有核糖-RNA的关键成分，这是早期地球上最重要的遗传分子类型。也就是说，当太空之外的流星坠落到地球之后，那些“外星糖”也被封存在了这些古老的陨石之中。
这个世界上是不是真的有外星人存在？很遗憾，截至目前我们依然不知道这个问题的答案。更不可能知道：他们是不是跟我们地球人一样，喜欢吃不同口味的食物。正如刚刚说到的那样，这对古老陨石中的核糖-RNA并不是食用糖，从充满了碳的陨石粉末状样品中检测出生物所必须的糖类，正是一种对于生命而言尤为重要的核糖核酸。
这样的发现意味着什么？至少，这是人类第一次在古老陨石中发现核糖-RNA的存在。刚好，这是一种地球生命的基本构成要素。这很可能意味着对地球生命而言举足轻重的这种要素，竟然是在太空中锻造完成，并在数十亿年前就在年轻的地球上坠落。虽然，在此之前，地球生命的其他重要构成要素就已经在一些陨石中发现，不管是作为DNA和RNA成分的核碱基，还是作为蛋白质的成分氨基酸，但却一直没有发现糖类的存在迹象。
在整个研究过程中，科学家们分别对两种古代陨石粉末进行了分析，它们分别是默奇森陨石和陨石NWA 801，前者于1969年坠落在澳大利亚，后者于2001年坠落在摩洛哥。我们的地球年龄目前在45亿年左右，而它们的年龄甚至比我们的地球还要大，而且，早在这次研究进行之前，就已经确定它们还携带了氨基酸这种有机物。
而研究人员对这些陨石样品的分析，首先是通过气象色谱质谱仪根据分子的电荷和质量对它们进行分类，然后才了解到这两种陨石中含有： NWA 801中高达十亿分之十一的少量核糖，以及在Murchison中高达十亿分之一百八十的其他糖。简单来说，这样的发现表明了小行星、或者某些陨石的母体，其内部的化学反应应该是能够构成生命的某些成分的。
那么，在古代陨石中发现的核糖到底是什么东西？简单来说，RNA的重要组成部分之一就是核糖，而RNA又是已知生命都会携带的一种通用型分子。RNA就好比是从DNA中复制遗传信息的信使一般，会将遗传数据传递到生命的蛋白质细胞结构之中。而且，即便是最早期的地球上，RNA也无疑是一种必不可少的、负责为生命传递遗传信息的第一个分子。
在这样的古老陨石中找到核糖存在是突破性的重要发现吗？答案无疑是肯定的。因为，这可能意味着在早期的地球上，广泛的存在着这种从外星世界输送到地球的核糖，完全符合科学家们之前对RNA是首先进化的假设。换而言之，通过陨石传递来到地球的核糖，明显会比脱氧核糖更多，并说明了其他遗传分子都没有RNA的出现时间更早。在之后的时间里，科学家们还将提供更多的证据，从而证明那些来自太空的古老陨石，便是帮助早期地球形成生命的重要原因之一。
或许很多天文爱好者都知道，早前来自NASA宇宙飞船OSIRIS-Rex的Ryugu的样本，以及日本Hayabusa2的小行星Bennu样本都已返回地球。这意味着科学家们经有新的机会，可以从这些古老的太空岩石上脱糖。事实上，这两颗小行星都不曾与地球发生过任何接触事件，且拥有数亿到数十亿的行星年龄。从它们身上带回的样本，将会帮助研究人员进一步确定地球上各种分子的真正起源地。比如，那些糖类是后来出现的，那些分子是从地球起源的。