寄生虫之于生态链并不是可有可无的存在，它和细菌、病毒一样，都在这个生态链中扮演着自己的角色。例如：它能加速一些抵抗力差的和一些老年的动物死亡，留出空间让更强壮和年幼的动物生存，起到了保持动物群体活力的作用。
对于自然界来说，某种生物的存在并不存在有没有意义的说法，它只是适应环境的产物，寄生就是它的生存之道。这种寄生关系不只会给宿主带来危害，它也能给宿主带来一些生存上的优势。
牛、马的胃里生存着纤毛虫，纤毛虫以胃里的植物纤维为食，它能分泌消化酶，帮助牛、马消化
食物纤维。牛、马的胃又给它提供了适宜的生存环境。纤毛虫的死亡又会给宿主提供蛋白质食物。这种关系被称为互利共生。
蛔虫（有人用这玩意儿减肥）
事实上，人类在长期与寄生虫共生中也获得了一些好处。由于人类适应了寄生虫在体内生存，离开了寄生虫甚至会患病。有实验表明，在寄生虫感染较多的地区，人类患上过敏症的比例较小。寄生虫能分泌一些物质抑制人体的
免疫系统，而过敏就源于过度的免疫反应。这也是
发达国家过敏症患者较多的原因。
寄生关系还有其他的类型：片利共生（一方获利，一方不受损）、竞争共生（双方受损）、偏害共生（一方有害，其他无损）等
鮣鱼 （片利共生）
生活在海葵中的
小丑鱼（互利共生）