齐桓公（前716－前643年10月7日），春秋五霸之首，公元前685－前643年在位，春秋时代齐国第十五位国君，姜姓，吕氏，名小白。华夏族（汉族），是姜太公吕尚的第十二代孙，是齐僖公禄甫最小的三儿子，其母为卫国人。在齐僖公长子齐襄公和其侄子公孙无知相继死于内乱后，公子小白与公子纠争位成功，即国君位为齐桓公。桓公任管仲为相，推行改革，实行军政合一、兵民合一的制度，齐国逐渐强盛。桓公于前681年在甄（今山东鄄城）召集宋、陈等四国诸侯会盟，是历史上第一个充当盟主的诸侯。当时中原华夏各诸侯苦于戎狄等部落的攻击，于是齐桓公打出“尊王攘夷”的旗号，北击山戎，南伐楚国，成为中原第一个霸主，受到周天子赏赐。但其晚年昏庸，管仲去世后，任用易牙、竖刁等小人，最终在内乱中饿死。
他选贤任能，改革齐政，使国富民强，“九合诸侯，一匡天下”成为春秋时期的第一个霸主。
基本资料称谓：齐桓公姓名：姜姓吕氏，名小白，正史称齐小白或齐侯小白。
在位时间：公元前685—前643年描述：春秋时齐国第十六代国君相关历史事件：管仲拜相、葵丘会盟周庄王十二年（前685年）即位为君，率军击败助公子纠争夺君位的鲁军于乾时（今山东桓台南），稳固了统治地位。纳大夫鲍叔牙之谏，释怨于政敌管仲，以其贤能重用为主政大夫。次年，不听管仲之劝，过高估计齐国军事实力，发兵攻鲁，被鲁军击败于长勺（今曲阜北，一说今莱芜东北）。继又联合宋国攻鲁，亦无功而还。遂采纳管仲提出的先内后外，富国强兵，以实力求霸的方略，推行经济、政治、军事改革，增强战争潜力。同时，出兵攻灭近邻小国，多次与诸侯会盟，用“轻其币而重其礼”（《国语·齐语》）的外交手段控制诸侯，至周僖王三年（前679年），霸业始成。鉴于“南夷与北狄交，中国不绝若线”（《公羊传·僖公四年》）的形势，打出“尊王攘夷”的旗号，于周惠王十四年（前663年）率军大破山戎，解燕国之危，进击令支、孤竹，获胜而还。此后出兵击败狄人，救邢于危难，助卫复国。
二十一年，率八国之师击破蔡军，进而伐楚，因见楚抵抗决心甚坚，春秋时期形势图乃于召陵（今河南漯河召陵）之会中，按兵修礼，假周王之命责楚，与楚妥协。后与诸侯平定王室内乱，多次抗击戎人扰周。周襄王二年（前651年），与周王卿士及诸侯会盟于葵丘，将霸业推向鼎盛。齐桓公在位四十三年，纠合诸侯凡二十六次。晚年信任竖刁、易牙、开方等佞臣，管仲病重时，曾警告桓公，说他死后一定要驱逐竖刁等3人出宫，不然3人必然为乱。管仲死后，齐桓公听从管仲之言逐3人出宫。但离开小人，桓公食不甘味，于是桓公复召3人回宫。其时，齐桓公年事已高，已面临立储之事。竖刁、易牙、开方极力主张立长子。后来齐桓公生病，竖刁、易牙他们为了矫托王命把王宫用高墙围起，只留一个小洞，桓公饮食，全靠小太监从洞里送入。并很快连饭也不送了，桓公在饥渴中悲惨死去。桓公死后，众公子忙于争夺王位，直到六十七日后才在老臣的建议下发丧，其时，桓公之尸已腐烂不堪，虫蛆爬出户外，恶臭难闻。齐国霸业随之衰落。
家庭组成父亲：齐僖公禄甫哥哥：齐襄公诸儿、公子纠嫡妻：王姬、徐嬴、蔡姬既得到齐桓公宠爱又生下儿子的配偶一共有六位；长卫姬生公子无亏（武孟），公子无亏于齐桓公死后曾被立为齐侯；少卫姬生齐惠公元；郑姬生齐孝公昭，他是桓公生前立的太子；葛嬴生齐昭公潘；密姬生齐懿公商人；宋华子生公子雍。
齐桓公的五个儿子先后当过齐国国君：
公子无亏于齐桓公去世当年（前643年）被立为君；齐孝公昭于前642年至前633年在位；齐昭公潘于前632年到前613年在位；齐懿公商人于前612前609年在位；齐惠公元于前608年到前599年在位。
齐桓公的诸子共统治齐国四十余年。桓公之子不止以上说的六人，《左传·僖公二十六年》记载，齐桓公有七个儿子去楚国做了大夫。
活动轨迹齐桓公五年（前681年），齐、宋、陈、蔡、邾等五国国君在齐国的“北杏会盟”，旨在协力平息宋国内部争夺君位的变乱，齐国首开以诸侯身份主持天下会盟的记录，齐桓公的威望在诸侯中开始不断提高。会盟前曾邀遂国国君入盟，遭到拒绝。“北杏会盟”结束后，齐桓公吞灭遂国。
灭遂国后，齐桓公率兵杀向鲁国。鲁庄公请求免战，与齐结盟，齐桓公答应与鲁在柯地会盟。双方登坛尚未入座时，鲁庄公手下重臣曹沫从怀里拔出剑来，威逼齐桓公说：“鲁国力量小，齐国就经常欺负我们，与其屈辱地灭亡，不如拼死一搏！”管仲想救驾，却被左右拦住。齐桓公不得不答应了鲁庄公提出的齐、鲁以汶水为界的条件。与鲁庄公在柯地会盟的失败教训了齐桓公，认识到轻举妄动的错误，轻则劳而无功、重则功败垂成。
齐桓公六年（前680年），曾参加“北杏会盟”的宋国背叛盟约，齐桓公约请曾参加“北杏会盟”的陈、蔡二国一起出兵伐宋。齐桓公先派人带着丰盛的礼物去朝拜周天子，说宋国不尊重周天子，随便废立国君，请周天子兴师问罪。周天子想借齐国的力量来树立天子威望，遂答应齐桓公要求，派大夫单伯带部分兵力，会同齐、陈、蔡三国合兵伐宋。宋国看到齐国打着周天子的旗号来讨伐，不想背负抗御王师、与天子作对的罪名，请求归顺王室、与诸侯和好。齐桓公觉得“拉大旗作虎皮”的办法比自己直接出兵更有效，便又在第二年冬天，拉着周天子的代表单伯，约集卫、郑、宋三国国君一起在“鄄地会盟”，各国看到周天子支持齐国，诸侯国君遂共推齐桓公为盟主，齐桓公的霸主地位开始确立。
齐桓公八年（前678年），齐又约集鲁、宋、陈、卫、郑、许、滑、滕等国在“幽地会盟”。会上大家再推齐桓公为盟主，承认了齐桓公的霸主地位。
齐桓公十二年（前674年），齐桓公出兵伐戎狄，没取得什么实质性效果，却取得了战略上的胜利，赢得了齐桓公“保卫华夏、攘除夷狄”的好名声。齐桓公十五年（前671年），与鲁庄公在扈会盟。齐桓公十八年（前668年），齐国帮助鲁庄公伐徐。齐桓公十九年（前667年），在幽地会盟各国诸侯，齐桓公一直是以盟主的身份主持会盟。这就是历史上齐桓公“九合诸侯”的壮举。而维护周朝王室的“一匡天下”行为，则是齐桓公最举世瞩目、永垂史册的功绩。
齐桓公二十二年（前664年），山戎人大规模进攻北方燕国，燕庄公向与燕国接壤的齐国求援。齐桓公想到自己是诸侯盟主，有救援燕国的义务；且燕国若亡于山戎，唇亡而齿寒，齐国北部边境亦不得安宁，答应出兵救援。齐桓公在管仲陪同下，亲率大军讨伐山戎、拯救燕国。山戎闻齐师大队人马将至，掳掠大量财物撤围而去。齐军一鼓作气，兵围孤竹国，孤竹国国君死于乱军之中。这样，齐桓公凭借人强马壮、军力强大，经过六个月的艰苦征战，把山戎人打败，灭令支、孤竹两国，将新征辟的五百里土地全部交给燕庄公管理。齐桓公对燕庄公说：“你应该执行燕国开国之君召公时的国政，像周成王和周康王时那样，按时向周天子纳贡。”燕庄公感激涕零，诺诺称是。在平定山戎之乱中，管仲展现了多方面的才能，使得劳师远征的齐国军队得以不占地利与人和的情况下取得胜利。
打败北方山戎以后，邢国遭到另一狄人部落的侵犯。齐桓公二十七年（前659年）春天，齐、宋、曹三国之君各率本国兵马共同救邢。狄人退兵后，三国决定把邢国迁得离狄族远些，齐桓公帮助邢国把都城迁到靠近齐国较为安全的夷仪（今聊城西南）。不久，狄人又侵犯卫国，齐桓公考虑到卫国已是君死国灭，要重新建国，便于第二年（前658年）春在楚丘帮助卫国筑新城，使得卫国在黄河南岸重建国都。邢、卫两国遭狄人洗劫后，均在齐桓公帮助下得以复国。
齐桓公营救燕、邢、卫三国的行为，令中原众诸侯震服，齐桓公的威望如日中天。在管仲的谋划下，齐桓公把“尊王攘夷”作为政治纲领，齐国的霸主地位更加牢固。卫文公于是歌咏《木瓜》之诗，感谢齐桓公救卫复国、再立宗庙之举：“投我以木瓜兮，报之以琼琚；匪报也，永以为好也。投我以木桃兮，报之以琼瑶；匪报也，永以为好也。投我以木李，报之以琼玖；匪报也，永以为好也。”一歌而三唱，要报答齐桓公对于卫国的恩德。
楚国崛起于江淮流域后，当年被周武王封为子爵的楚国国君，放弃“楚子”称号，干脆自称楚王，不把周天子放在眼里。那时候，齐桓公的盟主地位只有南方的楚国不服。齐桓公二十九年（前657年）秋，楚国进攻郑国，齐桓公约集各国国君在“阳谷会盟”，商讨伐楚救郑。齐桓公三十年（前656年）春，齐桓公率领齐、鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹等八国联军先对楚国的盟国蔡国实行军事行动；接着，齐桓公率大军联合进攻楚国。迫使楚国认错，答应向周天子进贡包茅。于是齐桓公和中原八国诸侯共同与楚国在召陵订立盟约，要求楚国向周天子称臣、每年都要向周天子贡献苞茅，各自退兵，史称“召陵之盟”。唐胡曾《召陵》诗云：“小白匡周入楚郊，楚王雄霸亦咆哮。不思管仲为谋主，争取言征缩酒茅。”胡曾还有一诗赞扬管仲筹划之功：“奄王南海目无周，仲父当年善运筹。不用寸兵成款约，千秋伯业诵齐侯。”齐侯，即齐桓公。周天子分封诸侯时，爵位为侯爵；但这些侯爵们在自己封国之内，自称公爵，号国公，如鲁庄公、齐桓公。
在管仲的策划下，齐桓公“会诸侯，讨不忠，伐叛逆”的诸多伟业都遵循一个标准，即一定要有利于齐国称霸诸侯的战略目标。齐桓公三十一年（前655年），周王室发生更立太子之事。周惠王已立王子郑为太子，因惠后喜欢小儿子带，周惠王便欲废郑立带。周惠王死后，齐桓公约集鲁、宋、卫、许、曹、陈等国在洮会盟，正式将王太子郑扶上周天子宝座，是为周襄王。
齐桓公三十五年（前651年），齐桓公与各诸侯国在葵丘（今河南兰考）会盟时，周襄王因齐桓公带头支持自己继位，便派宰孔赐给齐桓公祭庙所用的胙肉、彤弓矢以及天子车马，这是周天子对于诸侯国的最高奖赏。《孟子·告子下》记载了齐桓公“葵丘会盟”盟辞的“五禁”条款：“一是诛杀不孝之人，勿改变已确立的太子，不要以妾为妻；二是尊重贤能之人，培育人才，要大力表彰那些有德行的人；三是尊重老人，爱护孩童，不忘来宾和旅客；四是士不能世世为官，官吏的事情让他们自己去办，不要独揽。取士一定要得到能人，不专杀大夫；五是不要故意设堤坝，不要阻止别国人来籴粮食，也不能不报告天子就封国封邑。”这“五禁”条款分明是齐桓公成就霸业的经验总结。周襄王派大臣与会并送重礼，说明周襄王承认了齐桓公的霸主地位，会上齐桓公俨然代周天子号令诸侯，标志着齐桓公霸业达致颠峰。
齐桓公济危扶困、“合诸侯、匡天下”的义举，为齐国带来了领土逐渐扩大的实际利益，客观上保卫了中原华夏民族的文化和文明，使齐桓公的业绩彪炳史册！笔者《齐桓公》诗云：“东周天子纲纪摧，桓公振臂救倾颓。九合诸侯匡天下，春秋首霸美名垂！”
齐桓公上述功绩与名望的背后，管仲治国安邦的雄才伟略则是齐国强盛的关键！曹操《短歌行》有言：“齐桓之功，为霸之首。九合诸侯，一匡天下。一匡天下，不以兵车。正而不谲，其德传称。孔子所叹，并称夷吾，民受其恩。赐与庙胙，命无下拜。小白不敢尔，天威在颜咫尺。”曹操诗中说，齐桓公之所以能够九合诸侯、一匡天下，是因为有管仲辅佐，使得民众至今仍能感受到管仲的恩惠，令孔子都衷心叹服。周天子赐给齐桓公周王朝祖庙中祭祀的胙肉，诏命齐桓公朝见天子可以不下拜；而齐桓公也懂得分寸，回复说天子近在咫尺，小白（齐桓公名小白）不敢不拜。曹操在歌咏齐桓公的时候，实际上也在向汉献帝表白自己的心迹：曹操作为东汉末年的丞相、魏王，接受皇室赐给的九锡之礼，可以带剑上殿而不拜皇帝；同时，曹操“挟天子以令诸侯”的权谋就是从齐桓公那里学来的，自己的心愿是学习齐桓公来约束天下诸侯、尊重天子权威。笔者《咏管仲》诗云：“射钩本为公子纠，谁知小白早绸缪。鲍叔乃是真知己，管仲韬略无人俦。桓公胸怀王者风，谦称仲父授国政；一匡九合春秋霸，至今犹说管子功。”
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