列强入侵东南亚时,法国进入最晚,当时,荷兰已经占了印尼,英国占了缅甸,法国选择余地不多,所以占了还在清朝保护下的安南,然后由此进一步控制了柬埔寨和老挝。与英国划分势力范围时英国和法国达成协议,把泰国作为缓冲国,泰国以东为法属印度支那。
越南是法国入侵清朝南大门的入口,中法战争的主战场就在中越边境地区。
越南也远离英国势力,是个稳固的后方基地。
而且越南有很长的海岸线,对于以海运为主的西方国家来说,这样的地区容易建立运输线,是最容易控制的地区;而老挝是内陆国,都是山区,柬埔寨虽有海岸线,但山区也很多。
越南土地肥沃,人口众多,同时也是个好的市场。相反,老挝人口稀少,柬埔寨繁荣度远也不及越南。
综合所有上述因素,越南更值得投资。