唯物主义在历史发展中，先后经历了三种形态：
古代朴素唯物主义。
古代朴素唯物主义把物质归结为一种或几种具体的实物。它认为世界的本原是某种具体的物质形态，否认世界是神所创造的。
例如，“水者，何也，万物之本也”，就是认为水是万物之本，是世界的本原。还有我国古代的五行说;古罗马关于水、火、气是世界本原的学说等等。
可以看出，古代朴素唯物主义力图从某种具体的实物中去寻找世界的本原，因此具有直观性的特点，也是唯物主义最初的形态。
近代形而上学唯物主义，也称为机械唯物主义。随着自然科学的发展，产生了原子是物质最小单位的认识，由于具体科学是哲学的基础，所以近代形而上学唯物主义把物质归结为原子，认为原子的属性是一切物质形态的共同属性，原子是世界的本原。
这种观点虽然丰富和发展了唯物主义，但是也暴露出一些局限性。近代形而上学唯物主义的缺陷是：
①机械性，把一切运动归结为机械运动。辩证的来看，运动形式应该分为五种类型：机械运动(最低级的运动形式)、物理运动、化学运动、生命运动和社会运动(最高级的运动形式)。但是近代哲学家片面的认为所有的运动都是机械运动。
②形而上学性，即用孤立、静止、片面的观点看问题。比如：有些人看问题只能看到眼前利益，考虑不到长远利益。这种想法就是没有用发展的眼光看问题，是静止的看待了自己，所以走向了形而上学。
③不彻底性，即自然观是唯物的，但历史观是唯心的;近代形而上学的观点承认原子是世界的本原，但是在历史观上，认为上帝或者英雄人物创造了历史，这与历史唯物主义的观点是相悖的。因此近代形而上学唯物主义又称为半截子唯物主义。
现代唯物主义，即辩证唯物主义和历史唯物主义，也称为马克思主义哲学。
它是以自然科学、社会科学以及思维科学为依据，认为世界是普遍联系和永恒发展的一个整体;它认为世界的本原是物质、物质决定意识，也承认意识对物质具有反作用。
同时指出客观实在性是物质的本质属性，现代唯物主义也是无产阶级科学的世界观和方法论，为无产阶级解放提供了理论指导。
拓展资料：
唯物主义，即唯物派，马克思主义认为唯物主义是哲学两大基本派别之一，它与唯心主义对立，在哲学基本问题上主张物质为第一性、精神为第二性，世界的本源是物质，精神是物质的投影和反映。它是哲学里关于本体论的一种基本观点。在意识与物质之间，物质决定意识，意识是客观世界在人脑中的反映，而客观世界独立于意识之外，主观能动性区别于其它生命意识。
唯物论，哲学理论，肯定世界的基本组成为物质，物质形式与过程是我们认识世界的主要途径，持着只有事实上的物质才是存在的实体的这一种观点，并且被认为是物理主义的一种形式。该理论的基础，所有的实体（和概念）都是物质的一种构成或者表达，并且，所有的现象（包括意识）都是物质相互作用的结果，在意识与物质之间，物质决定了意识，而意识则是客观世界在人脑中的生理反应，也就是有机物形成的对物质的反应。因此，物质是唯一事实上存在的实体。作为一个理论体系，唯物主义属于一元本体论，其本身又不同于以二元论或多元论为基础的本体论，作为对现实世界的一种解释，它是唯心主义的一个对立面。
唯物主义有机械唯物主义和辩证唯物主义的区别，机械唯物主义认为物质世界是由各个个体组成的，如同各种机械零件组成一个大机器，不会变化；辩证唯物主义认为物质世界永远处于运动与变化之中，它是互相影响，互相关联的。机械唯物论的代表人物：费尔巴哈、赫拉克利特、培根等；辩证唯物论的代表：马克思、恩格斯、列宁等。
资料来源：百度百科：唯物主义