外东北是永久割让的。
1689年，中俄签订《尼布楚条约》，条约虽然宣布了从法律上割断了中国和外东北地区之间的“陆路联系”，但并没有封闭从黑龙江出海口到乌苏里江流域的航路。后来，由于历史和政治原因，外东北地区逐渐被沙俄所掌控。
1858年和1860年，俄罗斯帝国通过《瑷珲条约》和《中俄北京条约》两个不平等条约，先后将黑龙江以北、外兴安岭以南约60万平方公里的中国领土割占走，形成了今天的外东北地区。虽然外东北地区曾经被割让，但是中国人民一直认为这些领土是中国的固有领土，并且一直在进行着不懈的抗争和争取。