紫禁城又叫故宫，它其实意为“旧时的皇宫”，这是历史上对前一个王朝皇宫的通称。相传春秋末年，道家学派的创始人老子即将出函谷关的时候，守关人看见有紫气从东而至，不久，老子骑着青牛从东方而来，守关人便认为他是圣人。于是守关人请老子写下了著名的《道德经》。因此，紫气便被认为是具有吉祥的含义，也预示着圣贤和宝物的出现。对此，杜甫曾赋诗曰：“西望瑶池降王母，东_紫气满函关。”从这以后，古人就把祥瑞之气称为紫云，传说中的仙人所居住的地方便被称为紫海，将神仙称为紫泉，把城郊外的小路则称为紫陌。俗话说“紫气东来，象征吉祥”，由此可知紫禁城中的“紫”字是大有来头。又因为皇帝居住的地方，防备森严，寻常百姓难以接近，于是被称为紫禁城。来源：启迪与智慧·下旬刊
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