清朝末年，清政府闭关锁国，仍以泱泱大国自居，各国列强纷纷把矛头对准中国，直至后来鸦片战争爆发。清政府为了满足列强不平等条约的赔偿条款，更加厚颜无耻搜刮民脂民膏，置百姓于水生火热之中。对百姓而言，可谓“官逼民反，民不得不反”。这时候以洪秀全为首的太平军揭竿而起，信奉拜上帝教，打出“天下一家,同享太平”,“无处不均匀,无人不饱暖”的口号，与清廷展开殊死较量。民众受其感召纷纷加入太平军。那么后来太平军兵败，曾国藩又为何会把洪秀全的尸体剁碎，放进大炮发射出去呢？这其中原因是：一、发泄内心愤怒，祭奠死去的清廷兵士；二、以此警示洪秀全余党，打击拜上帝教教众。
其一、发泄愤怒，祭奠清廷死去军士。太平天国与清朝对抗了十三年，消耗清廷大量人力、物力，尤其是曾国藩的湘军死伤惨重。朝廷对其恨之入骨，而时任两江总督的曾国藩指挥的湘军起初与太平军交战，可谓屡战屡败，这原因是多方面的，由于太平军当时信奉的拜上帝教，是基于西方基督教创立的教义，在当时清政府风雨飘摇、内忧外患的情况下，他国列强对洪秀全的太平军起初是一种默许放任的态度。这在无形中使太平军势力迅速壮大起来，而清政府由于长期的闭关锁国政策，经济发展停滞，军事装备更严重滞后，与太平军战争也变成了持久战。经过十几年人力、物力的消磨，终于取胜，曾国藩及其军队内心愤怒积蓄已久。为泄愤，也为祭奠死去军士，将洪秀全碎尸并当炮弹发射出去。
其二、警示洪秀全余党，打击拜上帝教众。洪秀全其实并不是死在曾国藩军队的枪炮之下，早在湘军攻破天京城之前，洪秀全就已经自杀身亡。天京城沦陷后，当时的翼王石达开及部众并未被湘军剿杀。而且当时百姓受太平军拜上帝教影响，洪秀全虽死了，但教义对民众的影响犹在。曾国藩对洪秀全碎尸且装进大炮发射，就是想震慑太平军余部，同时在精神上打击拜上帝教教众。
