主张：
儒：礼，以礼为核心的思想体系；
墨：非攻，以不战主和为核心的思想体系；
道：无为，讲究无为而治，无为而无不为；
法：严法，以严厉的法令治国。
儒、墨、道三家各自从不同的路径回应现实社会的变革，试图对乱局有所担当，寻出一个正当的理由，引领政治、社会、文化走上正常合理的轨道。然而，儒家不能精察于变，仍醉心于古代的“圣治”、“礼治”，追索人性本源，无法应付当前社会的事变，虽然儒家有为后世立教（即
儒教）的作用，成为中国几千年封建文化的正统，但对当时而言，有些不切实际。道家超凡脱俗，以自然之道衡量世事，抨击所有
人类文明，鼓吹放弃繁华，反璞归真。
墨家虽然从现实入手，亲自实践，却带有明显的阶级偏见，过于注重物质生活，忽视人类精神需求，生活清苦，但终究没有大的建树。
而法家专注于现实社会，杂取诸家理论为基础从而为其政治实践所用，抛弃不切实际的空论。法家察觉到了社会变动的方向，没有去阻碍它的进程，反而因其变而成其事。