有一名青年，在美国某石油公司工作。他的学历不高，也没有技术。他在公司的工作连小孩也能胜任，就是巡视并确认石油罐盖有没有自动焊接好。
石油罐在输送带上移动至旋转台了，焊接剂便自动滴落下来，沿着盖子回转一圈，作业就算结束。他每天如此，反复好几百次地注视着这种作业。
没几天，他便开始对这项工作厌烦了，他很想改行，但一时又没有更好的工作，更何况工作并不好找。他想，要使这项工作有所突破，就必须自己找些事做。因此，他更加专注于这项工作，并在工作时更加仔细地观察这焊接工作。
他发现罐子旋转一次，焊接剂滴落39滴，焊接工作就结束了。他努力思考：在这一连串的工作中，有没有什么可以改善的地方？
一次，他突然想，如果能将焊接剂减少一两滴，是不是能节省成本？
于是，他经过一番研究，终于研究出“37滴型”焊接机。但利用这种机器焊接出来的石油罐，偶尔会漏油，不实用。他没有灰心，又研制出“38滴型”焊接机。这个发明非常完美，公司对它的评价很高。不久便生产出这种机器，改用新的焊接方式。
虽然节省的只是一滴焊接剂，但这“一滴”却使公司每年可节约一笔十分可观的支出。
这名青年就是后来掌握全美制油业95％实权的石油大王——洛克菲勒。
参考资料：一本高中论文参考书