清朝康熙年间在山东的淄博一带流传着一本叫做《聊斋志异》的书。这本书的作者是一个叫做蒲松龄的人。
蒲松龄(1640年至1715年)字留仙，号柳泉居士，世称聊斋先生，今山东淄博淄川区人。他出生在一个没落的地主家庭，一生热衷科举考试，19岁时参加县府的考试，县、府、道试均夺得第一名，考中秀才，但在之后却始终不得志。他的一生都在贫困中挣扎。他为了温饱挖空心思，他一辈子用了几十年的时间参加科举考试，屡战屡败，屡败屡战。
虽然蒲松龄这一生过得很痛苦，但是他却给后世留下了一本神奇的小说，那就是《聊斋志异》。
其实，蒲松龄的出生本就带着一丝神奇的色彩，崇祯十三年(1640)，农历四月十六日夜间，山东淄川蒲家庄一个姓蒲的商人做了一个很奇怪的梦，他看到一个披着袈裟瘦骨嶙峋病病歪歪的和尚，裸露的胸前有一块铜钱大的膏药，走进了他妻子的卧室内，姓蒲的商人一下子给惊醒了。
很快，他就听到了从他妻子卧室里传出来的婴儿声，原来是他的第三个儿子出生了。在月光的照耀下，姓蒲的商人惊奇地发现，新生的三儿子胸前有一块青痣，而这块痣的大小和位置，正和他梦中所见的那个病病歪歪的和尚所贴的膏药位置完全相符。
蒲松龄在年轻的时候，生活还算是优越的，因为他的父亲是个商人，在他父亲的照顾下，年轻的蒲松龄可以不用考虑钱财，安心地读书，跟朋友们搞诗社。但是这种快活日子并没有维持多久，因为蒲松龄还有两个哥哥，两个哥哥娶的老婆都是泼妇，经常会为了一些鸡毛蒜皮的小事，把家里闹得个鸡犬不宁。
父亲只好给儿子们分家，可是分家又分得很不公平，蒲松龄的两个嫂嫂又能打又能抢，而蒲松龄的妻子是个老实人，打不过又抢不过，只能躲在一边看着两个嫂嫂把好的东西全都抢走了。
最后，蒲松龄只得到了连门都没有的三间破屋，二十亩薄田，还有二百四十斤粮食。分了家后，蒲松龄就失去了父亲在经济上给他的支持，从此，他便开始了自己的谋生之之路，长达四十五年之久的私塾先生。
但是做私塾先生挣的钱不多，蒲松龄的孩子们经常会挨饿。有一次，因为家里没有粮食了，只好煮了一锅稀饭。大儿子看到了，立刻把勺子抢在了手里，到锅底下找最稠的往自己的碗里边放，二儿子不干上去就跟哥哥抢。而小女儿就只是很可怜地、远远地站在那儿看着自己的父亲。这让蒲松龄非常心疼，却又无力改变这种贫困的状况。
生活的贫穷、考场的失意并没能阻止蒲松龄写出《聊斋志异》的决心，无论他在哪教书，只要听到一些奇异的故事，他都会停下来将故事记下来。
《聊斋志异》全书共有491篇短篇小故事。而这本书中多数作品都是通过谈狐说鬼的手法，对当时社会的腐败、黑暗进行了有力的批判，在一定程度上揭露了社会矛盾，表达了人民的愿望。
在蒲松龄编写《聊斋志异》的同时，他还在参加着科举考试，却没有一次是中榜的。
在他五十岁的时候，他的妻子劝他:“算了，别考了，如果你命中注定有功名，那么到现在应该连宰相都做上了，再说咱们一直在村里住着，不是挺好的吗?何必再去考那个不知在哪的功名?”
蒲松龄觉得妻子的话很有道理，但是他以后每看到年轻的学子去参加科举，他还是忍不住也跟着前去考试，只可惜，依旧没能中个一官半职。
直至71岁时蒲松龄才成岁贡生，随后在家里安度晚年。没过几年，与他共患难的妻子患病去世了，这让他伤心不已，还饱含深情写了《述刘氏行实》来缅怀妻子的美德。就这样，他在对妻子的思恋中又度过了几年的岁月，在康熙四十五年(1715)去世，结束了贫困无助的一生。