慈禧太后虽然误国误民,但是她并不愚蠢,也不呆痴,她是一个精明的“统治者”。“量中华之物力,结与国之欢心”结合谕旨的上下文理解,就是“充分考虑中国的财力(以前赔了不少,国库十分空虚了,尽量与列强协商少赔一些),在不伤和气的情况下与各国达成和解”。很多人认为慈禧太后这话的意思是:天朝钱多人傻,列强要多少就赔多少,只要他们高兴就行了。实则 不是这样的,慈禧就算再有钱,也不会白白送给列强的,于公于私都说不通。
1900年慈禧太后向八国宣战,意图依靠义和团的势力恢复大清的荣耀。同年大英帝国、美利坚合众国、法兰西第三共和国、德意志帝国、俄罗斯帝国、日本帝国、意大利王国、奥匈帝国八个国家组成联合军队,约五万人在德国陆军元帅阿尔弗雷德·冯·瓦德西的带领下进攻清朝。清军一路溃败,义和团在浴血奋战后也溃败,联军攻入北京城烧杀抢夺无恶作,而慈禧太后则在城破前率领皇室成员逃向西安避祸。
慈禧太后见清军不堪一战,义和团也作了鸟兽散,南方各省拒不出兵勤王,于是命令李鸿章主持议和大事,同时命令各地清军协助八国联军围剿义和团。各国在北京城无恶作,都没有议和的意思,俄国为了逼迫清朝承认俄国占有东北三省的合法性,故全力周旋,使各国同意议和。最终李鸿章在俄军的保护下达到北京,开始与列强们谈议和条件。清朝打不赢人家,又没有大佬帮助,所谓谈判议和,说白了就是割土赔款,花钱买平安罢了,李鸿章根本没有谈判的筹码。
列强们因为在华利益的相互冲突,所以最终选择了保留慈禧,同意议和!因为没有慈禧的话,清朝可能就会快速跨台,他们就不好讹诈中国了。议和的主要结果就是《辛丑条约》,共计12款,19个附件,这是近代中国签订的最大的一个不平等条约。该条约没有割土之约,但是赔款数量巨大,本金4.5亿两白银,分39年还清,本息合计9.82亿两白银!日本能从一个岛国发展成军国主义强国,全靠清朝的两次重要赔款。
慈禧太后的喻诣:昨据奕劻等电呈各国和议十二条大纲,业已照允。仍电饬该全权大臣将详细节目悉心酌核,量中华之物力,结与国之欢心”。也就是说慈禧太后看了《辛丑条约》的12款后,要求李鸿章死皮癞脸的再跟列国就赔款细节进行磋商,目的是少赔一点是一点,能拖久一点就久一点。量中华之物力,就是要李鸿章好好考虑下中国目前财政实力,在不伤和气的情况下尽量少赔点,尽量把时间拖久点。
李鸿章的努力也没有白废,至少让时间延长为39年付清,如果一次付清的话,中国人民的灾难将不可想象。时间久了也给了了可变之机,最终在美国的提议下除了日本外,各国均退还了一部分赔款,也先后放弃了尾款,截止1947年所以签约国都放弃了赔款。《辛丑条约》实际支付给各国6.532亿两白银,各国"退还庚款"约合海关银3亿两,大部分用于中国的教育事业。清朝开始的百年国耻也让后人深深明白一个道理:落后就要挨打,国弱就无外交!