五角星是文明中一种古老的符号,早在3000年前美索不达米亚的文献资料中,就能见到五角星的身影。
不同的文化社会中,五角星的含义也完全不同,在西方社会中,五角星象征维纳斯崇拜,东方文明中国的阴阳五行里面,五行相生相克的连线刚好是五角星,在日本,五角星更被认为是安倍晴明的桔梗印。五角星具有“胜利”的含义。被很多国家的军队作为军官的军衔标志使用,也常常运用在旗帜上。比如美国星条旗上的五角星代表美国的一个州,美国的著名形象山姆大叔带的帽子上也有五角星的符号。欧洲许多国家的军队,帽徽上都有五角星符号。
明治维新运动。日本在各个方面向西方国家学习。自然也包括军队建设领域。在陆军建设方面,日本学习法国;在海军建设方面,日本则学习英国。日本军队起初从武器到军服都是法式的,当时日本军队戴的都是法式平顶帽。那并没有什么五角星,1900年,也就是庚子战争那一年,日本明治天皇下达了第364道敕令。
敕令要求所有的日本陆军官兵,从将军到士兵的军帽上都必须绣上黄色五角星,也就是五芒星。其他国家的五角星一半都是金属的,而日本的五角星则是布的,需要绣在帽子上。关于五芒星的说法有两种,一种说法认为“五芒星代表樱花花瓣,而樱花是日本的国花。另一种说法认为五芒星代表 太阳,代表日本陆军十分强大。就这样,从1900年开始,日本陆军的军帽上出现了五角星,并且持续到了二战结束。