山水情怀，是我国先民在长期农耕社会中自然形成的一种特殊的文化心态。
山水情怀，表现于同自然山水的关系上，就是登山则情满于山，观海则情溢于海的“林泉之心”。正如
王羲之，“游名山，
观沧海，叹曰‘我卒当以乐死’”; 如
辛弃疾，“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”，等等。
山水情怀，表现于日常生活，就是情趣化、艺术化。
《世说新语》载:“王子猷尝暂寄人空宅住，便令种竹。或问:‘暂住何烦尔?’ 王啸咏良久，直指竹曰:‘ 何可一日无此君！’”，郑板桥“十笏芧斋，一方天井，修竹数竿，石笋数尺”，贫寒之中收获精神的富足:“风中雨中有声，日中月中有影，诗中酒中有情，闲中闷中有伴”。居室之外，亦无处不是情思，踏雪寻梅，披霜访菊；望秋云，神飞扬，临秋风，思浩荡，谁与同座，明月、清风、我……
山水情怀，表现于对人生和社会的态度，就是“不以物喜，不以己悲”的礼乐心境。即如
范仲淹，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”；如
杜甫，“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”。
山水情怀，数千年来，不仅使许多社会个体获得特别丰富的人生，也使中国秉有一种令世界羡慕的特别美丽的文化精神。
山水情怀，此种文化精神，在科技迅猛发展的现代社会，虽然飞机、动车缩短人与自然的距离，但丰富的山水人文景观和深厚的历史文化积淀铸就的中国式山水文化情愫和审美追求，依然紧紧的缠绵在中国人心中。
中国自古就把山水审美分为“应目、会心、畅神”三个精神层次。应目指山水的形象、色彩、声响等形式美给人感官以愉悦。会心是说欣赏者与山水达到情景交融、物我相亲。畅神是中国山水审美的最高境界，即是游心物外、物我两忘，在生命的本原上求得与宇宙生命的融合与超越，这也是中国传统文化的核心“天人合一”！
此种借景寓情，寻求一方心灵的绿洲和一泓精神的清泉的审美样式，正是中国式的山水情怀。