这个还是要看是什么样的情妇的，毕竟情妇也分三六九等，不过通常而言，情妇还是要高于普通妓女的。
一、情妇存在的原因
古代的欧洲由于基督教盛兴的原因，欧洲的婚姻制度基本是是一夫一妻制。并不像中国古代，可以三妻四妾，皇帝更是后宫佳丽三千。但是，欧洲虽然有宗教限制，不能光明正大一夫多妻，然而全世界的男人有钱有权，最大的目标不就是享受吗，最渴望的永远都是家里红旗不倒，外面彩旗飘飘。和中国不同的是，欧洲女子也可以找情人。
在这些古老的西方国家中，男主人可以和女仆发生关系，但是绝对只有一个妻子来维护家庭，互利互惠。不管和女主人有没感情，她只是用来传宗接代的工具，只要不离婚女主人找情人也是可以的。女主人还要对外进行社交，召开舞会拉进交流。就算中世纪的国王和贵族有很多的情妇和私生子，都不会有人认可，没有地位的私生子继承权限有限，这样他们也没办法分走贵族集团的大量财富。
欧洲贵族阶级的很多婚姻都是政治联姻，也不能像我们普通人一样说散就散。而且在那个时代，大家伙受基督教的种种约束，离婚可以说是非常不容易的。这个可以参见英国国王亨利，为了离婚和教皇都杠起来了。不过，有几个贵族能有实力和宗教对抗呢，只能遵守教规，一夫一妻。
二、欧洲情妇的类型
但，基督教管不了有钱人找情妇，于是自然而然的，欧洲的贵族们就有了包养情妇的风俗，而且，贵族包养情妇几乎是公开的，还不止一个两个。情妇呢自然也是分作三六九等的，据历史记载，欧洲的情妇主要有三种：
第一种叫官方皇家情妇，又称首席情妇。皇家情妇是国王炫耀用的附属品，所以宫里又有不成文的规定，皇家情妇的衣服，首饰排场要高于宫里所有的妇女，这里也包括皇后。比如路易十四的情妇在皇宫中有20间房，而皇后只有11间。同时皇家情妇在当时是一份工作，情妇每个月还可以固定领取相当一大笔津贴。
第二种就是普通的婚外情人，一般这种情人没有什么名分，出身一般，和贵族的阶级地位差距太大。
第三种就是职业情妇，有点类似于我们今天理解的包二奶。
三、欧洲妓女的概况
欧洲的妓院文化也一直源远流长，中世纪的欧洲，妓院不归教会管理，而是受城市政府（类似今天的城管）的管束。妓院的光顾者除了本地的市民外，还包括过路人，商人，被驱逐的犯人，文艺青年，流浪汉等等。妓女们包括各个地区，各个年龄段的女人，下至天真单纯的少女，上至半老的徐娘，应有尽有。
总之：这样看来，情妇只是固定的某个贵族的附属品，但至少不用像妓女那么悲惨。地位上，自然也就比妓女要好太多。
情妇与情夫之间属于不正当男女关系，不为家庭承认，也不为社会承认。双方不可以互相继承财产，所生子女也无继承权。妾，属于正当男女关系，属于家庭正式成员。其地位低于妻，但是高于其他女性。如果男方死了，妻妾都有财产继承权。妾所生子女，也属于家庭成员。妾所生子，也有继承权。这些，都为家庭承认的，也为社会所承认。
法国受宗教影响奉行一夫一妻的婚姻制度，即使是国王也只有一个合法老婆。在法国历史上，国王的婚姻是用于联姻，结政治盟友的，所以法国王后通常是在欧洲王室内部产生。王后的相貌、品格、兴趣什么的都不重要，她的作用是尽快和国王生下王位继承人。从某种意义上来说，国王的情妇相当于中国皇帝的妃子。妃子不止一个，情妇们也有一大堆。情妇们会为国王争宠，追名逐利给自己捞好处，而国王也会为了讨好情妇，而主动给她们加封、赏赐和给予各种特权。失宠了的情妇会被夺回一切赏赐，甚至还被流放，就如同宫斗失败的妃嫔被打入冷宫。有时候，为了争夺国王的宠爱，即使是亲姐妹也斗得死去活来。
法国国王有数量庞大的情妇，产生了不少私生子，这些私生子有的被国王承认，赐予了爵位，有的不被国王承认——关键看情妇们的手段是否高明了。但是，无论情妇手段如何逆天，始终无法染指法国的王位继承权。因为法国还奉行严格的萨利克法，王位实行嫡长子继承制，女性没有继承权，私生子也没有。
社会风气的变迁也是一个重要原因。随着道德观念和社会风气改变，一些人对婚外情的容忍度变大，对“包养情妇、小三”的行为见怪不怪。从法律和党纪讲，对包养情妇的惩处失之于宽。 有的已婚官员长期包养情妇，可能已构成重婚罪，但调查取证比较困难，当事人可以狡辩，因此很难追究刑事责任。 古代纳妾是名正言顺的，大家认可的，但是包养情妇一般都是偷偷摸摸的，被大家唾弃的。