随着时代的发展，枪手的含义也有所扩充，凡是以别人的身份来顶替为别人做事的人，都可以称之为枪手。现多指代替别人参加考试或撰写论文并获取相应报酬的人；也指看准后行事，事完就走的人；在考试中有舞弊行为（替考、泄露试卷等）的人也是“枪手”。 枪手是中国大陆学生的
黑话，在台湾这个词语也经常使用，指那些顶替事主完成某样事务（负面的）的人。 他们主要有顶替考试，以及代替事主完成作业以获得报酬，而这一过程称为替枪。 这种行为极大地扰乱了公平的原则。 事主（一般是学生）与枪手的关系是私底交易。 枪手会因事主委托的事务而要求事主支付一笔费用，从几百人民币到万元不等。 在现代撰稿人中存在着“枪手”这样的职业，“枪手”无论在哪个行业都存在着极大的弊端。