1 心理咨询≠讨教、传授处理问题良策
人们有了
心理问题才可能想到要心理咨询，而恰恰多数的心理问题不能以简单的说教来解决。对于求助者来说，他们认为心理咨询就是
心理咨询师帮助自己拿出解决问题的主意，要求尽快得到处理问题的良方良策，但大多数的问题又都是些社会心理问题，而每一个问题又有千差万别的处理方法，不同的个性及思维行为模式就会有不同的思维趋向，因此在不同的人看来就有不同的方法，作为咨询者看来是正确的方法不见得适合来访者。
正规的心理咨询是咨询工作者与来访者在商榷、讨论当中使来访者发现其个性中的不足，并通过咨询来解决和完善这一不足，然后来访者拿出办法。相反，假若咨询工作者替来访者在某类问题上拿定了主意，这便违背了心理咨询的原则。假如一个人向不同的几位心理咨询师咨询，都给他传授了几种良策，到最后他肯定会不知所措了，再假如他走捷径按照讨得的决定去做了，丧失了目己的个性不说，下一步心理咨询师该给他纠正的就是“咨询依赖”了。
2 心理咨询≠同情＋阅历。
有不少来访者、尤其是电话来访者，要求心理咨询师最好遇到过、处理过他们所存在的问题（似乎只有心理咨询师回答是，他们才放心），只有这样对会同情他、理解他。对心理咨询工作人员要求阅历深、经验多这是人之常情（也不排除来访者自己尚未意识到的多疑这一性格特点），但大可不必要求心理咨询师也有过类似经历，不管有无类似经历，都会以极大的同情心相待。还有一种现象，来访者咨询的目的好像就是为了寻求同情，如恋爱中的一方如果自认为条件较优越，而对方又不够热情主动，这时如果按照咨询原理去解决其问题时他会显得不安，也许他会说，“我的条件多优越呀，你应该同情我批评他（她）才对呀！”，试想对来访者赞扬、同情一番，除了当时心情上一阵舒畅之外，领捂不到自身认知方面的缺陷，过后还是又回到原来的状态。要不怎么说“良药苦口，忠言逆耳”呢？
3 心理咨询≠有
精神病、不光彩、不体面
目前人们对心理咨询虽有所了解，但仍有人认为是“治精神病”的，或者已经到了精神病的程度再来看心理咨询师。曾有心理学家做过统计，来心理门诊咨询的有26.3％达到重性精神病诊断标准，还有一些人认为看心理咨询师是不光彩、不体面的事，往往是偷偷摸摸地来到心理门诊，惟恐被别人发现。实际上在有些国家里人们对心理咨询的理解正好与我们相反，例如美国，小伙子在与女友约会前安排会见一次他的心理咨询师，约会时他有可能在其女朋友面前炫耀一番他在这之前看过心理咨询师，因为她觉得男友一来对她、对约会很重视，二来认为他很注重生活质量。