间质性肺炎的表现多种多样，只有了解间质性肺炎的早期症状，才能早发现、早预防，使间质性肺炎患者的病情尽早得到控制，提高患者的生活质量。现将间质性肺炎的早期症状归纳如下：
1、咳嗽、咳痰。是间质性肺炎最常见的早期症状，多为干咳，同一疾病中咳嗽的程度可相差甚远，如特发性肺纤维化患者早期咳嗽较重，往往成为间质性肺炎患者不易缓解和感觉最痛苦的临床症状之一，多数表现为咳嗽，咳少量白色粘痰，部分间质性肺炎患者出现肺部感染时痰量增多并可为脓性。
2、喘息、气短，活动后加重。为大部分间质性肺炎患者的早期症状。多数间质性肺炎患者起病隐匿，呈渐进性发展。少数间质性肺炎患者表现为急性发作，短期内出现严重呼吸困难，主要见于隐源性机化性肺炎、急性间质性肺炎、急性肺水肿和各种病因导致弥漫性肺泡内出血等。
3、除肺部表现外，间质性肺炎的早期症状还包括全身表现：如发热、关节痛、乏力、口干、眼干、咽干、肌肉痛等。
间质性肺炎的病因
病因1、风湿免疫慢性病：系统硬化症、多肌炎/皮肌炎、系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎、混合结缔组织病、强直性脊柱炎
病因2、治疗现任或药物相关性疾病：抗心律失常药、抗炎药物、抗惊厥药物、化疗药物、维生素、放疗、氧中毒。
病因3、职业和环境相关性经验疾病：矽肺、石棉肺、重金属肺、煤尘肺、铍尘肺、氧化铝肺。
病因4、吸入无机粉尘：滑石粉肺、铁尘肺、锡尘肺。
病因5、吸入有机颗粒(过敏性肺泡炎)：饲鸽者肺、农民肺。
病因6、原发性疾病手术(未分类型)、肿瘤性疾病：肺淋马管癌病、支气管肺泡癌、肺淋巴瘤、Kaposi肉瘤。
病因7、特发性纤维化疾病突出：物发性纤维化、家族性特发性肺间质纤维化、急性间质性肺炎、脱屑性间质性肺炎、非特异性间质性肺炎、淋巴细胞性间质性肺炎、自身免疫性肺间质纤维化。
病因8、其它：神经纤维瘤病、结节硬化症、结节病嗜酸性粒细胞性肺炎、肺泡蛋白沉淀症、弥漫性肺泡出血症、肺泡微结石症、转移性钙化。
一会厌可借反射动作及时关闭，防止感染性分泌物的吸入;
二支气管的多重分支造成气体湍流，有助于异物颗粒的撞击粘附;
三 气道的纤毛上皮表面覆盖着粘液，可粘附吸入的异物颗粒，通过纤毛运动向上排出;
四咳嗽反射可清除气道内异物和分泌液;
五微生物产物和吞噬细胞分泌的化学因子可以动员血管内多形核白细胞进入肺泡内，进一步吞噬和分解微生物;
六肺泡内吞噬细胞可吞噬和分解微生物，并将分解产物提供给淋巴系统从而引发免疫反应;
七补体系统还可通过替代(激活)途径直接分解微生物;
八抗体，特别是IgG，作用于微生物有利于吞噬作用的进行;