历史的车轮在向前推进，人类在发展的过程中，一直以来都离不开经济的发展进步。无论古今，经济社会的发展都离不开商业的繁荣发展，历史上也曾出现过许多著名的商人，并且他们逐渐形成一个商业群体（商帮）。中国历史上著名的“三大商帮”：粤商、徽商和晋商便是古代最具代表性的商业群体。由于现代影视剧的影响，晋商家族乔家似乎名声更大，有关晋商的故事流传下来的也比较多。
乔致庸剧照
如今在山西省很多地方，仍能够看到当年晋商的影子，他们为后世留下了许多著名的建筑遗产，如常家庄园、王家大院、乔家大院等。今天给大家讲一讲有关晋商乔家的故事。
乔家大院位于山西省祁县乔家堡村，也叫在中堂，总面积约4175平方米。整个乔家大院经过数代人的经营整理才得以完工，每一代人所耗费的心血都是非常之多的，他们不仅要维系好家族的生意，还要跟随时代和大环境而生存。了解乔家大院的人，肯定知道乔家有两块非常重要牌匾，分别是“汇通天下”和“福种琅嬛”。
所谓“汇通天下”就是乔家的票号实现汇通天下，成为当时最大的票号，乔家能够将各地所需要的银两都能快捷调配，即生意人都能够携带银票于各地取钱。清道光皇帝还曾赞扬此举，称其能汇通天下。“汇通天下”的牌匾寄托着乔致庸的远大理想，它对于乔家有着不言而喻的意义。而另一块牌匾“福种琅嬛”也有其特殊的含义，它更像是乔家的一种“荣誉”。
“福种琅嬛”也称琅嬛福地，在中国古代神话故事中，琅嬛指的是天帝用来藏书的地方。当年慈禧太后赐此牌匾给乔家，为的是褒奖乔家护驾的功劳，也表示乔家大院乃是富贵之邸。慈禧是晚清的实际掌权者，乔家只不过是“四民”之末的商人，为何能让慈禧太后亲自赐匾？
清朝末年，由于统治者腐败无能，西方列强便开始肆无忌惮地入侵中国，慈禧太后也因此两次逃出京城。1860年，英法联军进逼京城，咸丰皇帝带着慈禧等人逃到热河，并且对外宣称是“北狩”，实在是耻辱。四十年后，八国联军进犯北京城，慈禧太后在慌忙中出逃，并且美其名曰“西狩”。第二次出逃与第一次差别较大，由于八国联军进犯北京城时，慈禧太后等人根本没来得及准备，并且在逃跑路上挥霍无度，最终导致连吃饭都成为了问题。
慈禧太后带着光绪皇帝出逃，随行的人员较多，并且带出的钱财食物又较少，加上皇室成员日常挥霍惯了，结果就只能是一起挨饿。一行人到达怀来县后，县令吴永作为曾国藩的孙女婿，还是尽了君臣之礼，好生招待了他们。沿途的官员自身难保，对于慈禧太后的出逃只是表示观望的态度，正所谓“拔了毛的凤凰不如鸡”，慈禧太后也只能接受这一现实。或许慈禧太后命不该绝，在她最落魄的时候，得到了晋商乔家的帮助，慈禧太后问乔家借了十万两救急。
对于慈禧而言，或许10万两根本算不了什么，但是在自己最落魄的时候却是格外珍贵。可是，对于作为商人的乔家而言，这或许是一笔巨款。慈禧太后的处境非常尴尬，乔家也很难抉择，若不出手相助，日后慈禧太后回宫，乔家将难以立足。最终，乔家还是借了10万两给慈禧太后，慈禧也非常高兴，便问乔家：“要什么赏赐？”慈禧太后虽然落魄，但终不能折了皇家的威严。
乔家的要求并不高，并且这钱借出去了还是有可能归还的，如今还有额外的赏赐，定要好好斟酌。乔家：“只要4个字！”从当时慈禧的处境来看，若想要金银财宝的赏赐是不可能的，并且也不能拒绝，否则难以收场，便想用此事做一个响亮的招牌——福种琅嬛。慈禧听罢自然高兴，想要题字牌匾也很简单，待她回宫后立马让人打造牌匾给乔家。
时至今日，“福种琅嬛”的牌匾依然挂在乔家大院的门上。或许有人觉得乔家此举不值得，但作为商人最重要的是招牌，慈禧太后亲自赐的牌匾不仅能够保乔家平安，还能有商业上的用途，可谓是一举两得。