在《乡土中国》的第九章中，"无讼"揭示了一种独特的社会秩序，其中礼治扮演着至关重要的角色。如同足球运动员需熟知规则以展现专业，乡村中的居民也被期待具备深厚的礼数意识，因为不遵礼被视为缺乏教养，这是乡土社会的理想状态（礼的自觉渗透在日常生活中）。
乡土社会的核心价值观倾向于避免诉讼，因为这被视为教育不足的体现。实际上，"司法"在此扮演的不仅是裁决纠纷的角色，更是教育引导者的身份，以纠正不当行为，维护社会秩序（司法的教化功能）。在一个无讼的社会，每个人都被视为受过良好教养，这正是儒家社会追求的精神境界。
然而，时代变迁，现代社会的法律体系庞大且灵活，旨在保护每个人的权益和公共安全，律师等专业角色应运而生。法律不再承担教化的使命，而是提供公正的保障（法治时代的分工与变革）。当乡土社会迈入现代，礼治与法治并行，一些传统礼治下的边缘群体，开始寻求法治的保护，但法治的公正性有时会被误解，因为没有礼治的辅助，法律判决可能显得冷酷无情，滋生出对法律的不信任（法治与乡土的碰撞与调和）。
因此，要在乡土社会推行法治，关键在于找到两者间的平衡，适当地运用法律，同时保持传统礼教的影响力，以确保法律的公正不仅维护秩序，也深入人心（法治与礼治的和谐共生）。这样的社会转型，既考验着法治的包容性，也呼唤着对传统价值观的再思考和传承。