在南宋时期，郑所南以他的不娶之身，成为了“梅妻鹤子”般的传奇人物，他的生活与兰花紧密相连，视兰花为终生的伴侣。郑所南自幼就对兰花情有独钟，他家的小花园里，各类兰花竞相绽放，香气四溢。他常常在那里帮忙打理，或是静静欣赏，更深入地研究兰花的形态。他通过长时间的静观默察，细心揣摩，逐渐掌握绘画技巧，技艺大有提升。
一次奇特的梦境改变了郑所南的画技。梦中，兰花仙女降临他的画室，仿佛融入了他的笔尖，自此，他的画作突飞猛进，达到了神乎其神的境地。他的画作生动逼真，仿佛刚从露水中采摘，还带着兰花的幽香，备受人们的追捧。
郑家的兰花之所以如此繁茂，得益于其优良的水源。传说中，一位远方的道人因口渴向郑所南的祖母讨水，得到香茶后，道人指点园中的好泉。这口井，实际上也是郑家优良兰花生长的助力。更重要的是，郑所南的父亲郑起，是一位种兰高手，他的名字“菊山”暗示了他对兰花的热爱。他以屈原的爱国情怀教育儿子，教导他兰花象征着高尚的情感和爱国之志。
郑所南在南宋灭亡后，他的画作专门描绘露根的兰花，寓意国土沦丧，他借此表达对故土的深深眷恋。每当有人询问，他总会以质问的口吻表达对侵略者的愤怒：“土地被番人夺去，你难道还不知道吗？”千百年后，郑所南的爱国情怀依然深深打动着人们，他的故事成为了一段永恒的爱国传奇。
这是一首题画诗，是为南宋爱国画家郑所南画的墨兰而题写的诗。诗中赞扬了郑所南的民族气节，寄寓了作者的爱国情操。