科学家们普遍认为，尽管科技进步日新月异，人类的寿命极限很难突破100岁，至少在近一个世纪内，这样的突破不太可能发生。根据目前的统计数据，本世纪出生的人群平均寿命预期为85岁。
伊利诺伊大学的教授奥勒尚斯基，专注于公共健康领域的研究，他指出在现代社会中，尚未存在任何药物、荷尔蒙、抗氧化剂、基因工程或生物技术手段，能够像某些预测那样将人类寿命延长至120岁或150岁。对此，加州大学旧金山的专家赫福利克表示强烈认同，他认为关于人类“超长寿命”的言论纯属猜测。
然而，奥勒尚斯基也承认，某些进展确实是令人振奋的。他在美国科学发展协会的年会上提到，自1900年以来，由于医疗技术的进步，人类的平均预期寿命已经延长了30年。例如，1900年出生的美国女性预期寿命仅为48.9岁，而1995年出生的女性预期寿命已达到79岁。奥勒尚斯基在即将发表在《科学》杂志上的报告中指出，在法国和日本出生的婴儿可能需要等到200年后才能活到100岁，而在美国出生的婴儿则可能需要600年。这种差异是由于这三个国家死亡率下降的速度不同所致。在1985年至1995年期间，法国的死亡率下降了1.5%，日本下降了1.2%，而美国仅下降了0.4%。基于这些数据，预测显示，法国人的平均预期寿命可能在2033年达到85岁，日本人可能在2035年，而美国人则可能要到2182年。
据记录，目前世界上最长寿的人是一位名叫卡尔梅特的法国女性，她于1997年去世，享年122.45岁。英国王太后也是少数长寿的例子之一。赫福利克教授指出，寿命与预期寿命是不同的概念。寿命是指个体的实际生存时间，而预期寿命是指某一出生年份的人群平均预期寿命。他相信，人类的最高寿命大约是125岁。即使人类最常见的死因，如癌症、心脏病和中风等被消除，预期寿命最多也只能增加15年，之后人们仍将因衰老而死亡。赫福利克认为，只有在生物学研究人员找到延缓衰老过程的方法，并使这一发现普及到全人类时，人类寿命才可能出现下一次显著的飞跃。
奥勒尚斯基强调，目前更实际的做法是研究如何延长人类的健康寿命。如今，65岁人的健康状况与1960年时60岁人的健康状况相当。他认为，对于人类而言，生命的质量可能比生命的长度更为重要。
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