北方小年晚上习惯吃饺子，意为给灶王爷送行，取意“送行饺子迎风面”。上供时，饺子要端端正正摆上供台。此外，民间有“好吃不过饺子”的俗语。每逢新春佳节，饺子更成为一种应时不可缺少的'美食。
许多北方省市的小年夜饭都渐渐地被饺子统领了，但还有一个地方例外，那就是河南。在河南，家家要自己做火烧吃，火烧与小年几乎划等号。在山东鲁西地区民间有“二十三、粘糕粘”的民谣。每年腊月廿三，是家家户户蒸粘糕吃粘糕的日子，意为粘住灶王的嘴，让其上天言好事，不说人间坏事。粘糕用黄米、红枣等为原料，香甜劲道，入口绵软，取“年年高”的吉庆之意。晋西北有“二十三吃麻糖，吃不上麻糖啃指头”的俗话。据说，小年是灶神上天的日子，他上天要向天帝报告一年来人间的衣食用度及其它天帝想要了解的事。也就是灶神的述职日。吃麻糖就是想让这灶神的嘴巴被糖给粘住张不开，不能把人间的美味奢华的情景禀报给天，以免得爱吃喝的人们受到处罚，给新年带来饥荒，期盼有一个平安的丰年到来。晋东南地区，流行吃炒玉米的习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初—一锅倒”的说法。人们喜欢将炒玉米用麦芽糖粘结起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜。
北方小年吃的菜谱有凉拌皮蛋、糯米肉丸、红烧猪蹄、蒜蓉粉丝虾、清蒸鱼、福袋。
1、凉拌皮蛋
凉拌皮蛋是一道非常开胃的凉拌菜，凉拌皮蛋的寓春是花开富贵，是非常好的寓意，很适合全家人一起食用。凉拌皮蛋的做法非常简单，吃起来的口感是软糯爽口，开胃好吃，凉拌皮蛋非常适合全家人一起食用。
2、糯米肉丸
糯米肉丸是一道过年过节都非常适合食用的美食，糯米肉丸的寓意是团团圆圆，非常适合小年或是除夕夜里和全家人一起食用。糯米肉丸的做法简单，营养美味，是一种老少皆宜的美食。
3、红烧猪蹄
红烧猪蹄也是小年里最适合和家人一起食用的大硬菜，红烧猪蹄的颜色红润、香味扑鼻、肥而不腻、香软可口。红烧猪蹄的寓意是红红火火，是非常好的寓意。
4、蒜蓉粉丝虾
蒜蓉粉丝虾是一道好吃又营养的蒸菜，蒜蓉粉丝虾的寓意是是八方来财，是非常好的寓意。蒜蓉粉丝虾的口感软嫩鲜香，蒜香味十足。蒜蓉粉丝虾非常适合全家人一起食用，小年上这道菜非常不错。
5、清蒸鱼
清蒸鱼也是过年过节必备的菜谱，非常适合在小年里和家人一起食用。清蒸鱼的寓意是是年年有余，是非常好的寓意。清蒸鱼适合用鲈鱼、桂鱼、多宝鱼、鲳鱼等，清蒸鱼营养美味，口感鲜香软嫩，非常好吃。
6、福袋
福袋也是很多人过年过节都会吃的一道荤菜，福袋的寓意是福气满满，是非常好的寓意。福袋好看又好吃，非常不错，小年上一道福袋是非常不错的选择。
小年差异
南北方小年差一天的习俗由来已久，早在宋朝，就有腊月二十四过小年的记载。但是，从清朝雍正年间开始，每年腊月二十三在坤宁宫祀神，也就是向天地神明汇报工作情况。为了节省开支，皇帝顺便把灶王也拜了，王族随之效仿，于腊月二十三祭灶。
开始有了官民在不同日子过小年的说法，到了民国，民间形成了“官三、民四”的说法，就是贵族二十三祭灶，群众推迟到二十四。后来，大家也就随了皇帝，沾沾“贵气”，改在腊月二十三这一天祭灶了。而由于过去的皇城是北京，所以北方受到的影响就会比较大，而南方依然保持以往，和群众一致腊月二十四过小年。